Richard Plugge, Diretor da Jumbo-Visma, fala sobre a decisão do vencedor da Volta à Espanha: "É como escolher entre os teus próprios filhos"

Não foi dada qualquer ordem aos ciclistas da Jumbo-Visma sobre quem deveria ganhar a Volta à Espanha. Merijn Zeeman revelou esse facto. Richard Plugge, Diretor Executivo da equipa, partilha a mesma opinião e diz que não foi possível fazer uma escolha justa.

"Foi uma situação fantástica em que nos encontrámos mas, ao mesmo tempo, uma situação que nunca tinha acontecido antes e para a qual não havia uma solução de livro de texto", disse Richard Plugge ao Het Laatste Nieuws. "Tivemos boas discussões com todas as partes envolvidas. Ouvimos as opiniões de todos, pusemos tudo em cima da mesa, elaborámos um plano com base nisso e perguntámos se todos estavam de acordo. Como equipa, fomos fiéis aos nossos valores e à nossa filosofia de corrida: vencer em conjunto."

Talvez nunca tenha havido um caso de "ganhar em conjunto" tão acentuado como o que a equipa holandesa fez durante estas três semanas, dominando com conforto a classificação geral desde a primeira etapa multi-montanha. Rapidamente se tornou claro que o vencedor viria da Jumbo-Visma, no entanto, quem ficaria com o título era incerto, uma vez que Sepp Kuss tinha uma vantagem após a etapa 6, mas Jonas Vingegaard e Primoz Roglic pareciam superiores nas montanhas;

Escolher um vencedor "é como escolher entre os nossos próprios filhos. Nós só queríamos ganhar a Vuelta. Com quem não fazia diferença", diz. Eventualmente, após o Alto de l'Angliru, foi decidido (provavelmente entre os próprios ciclistas) que Kuss ficaria com a vitória se nada corresse mal. "É ótimo que duas grandes pessoas, com base na sua liderança pessoal, tenham permitido que ele o fizesse. Embora Kuss tenha, obviamente, merecido a vitória. Merecido é outra palavra bizarra. No desporto de alta competição, não se merece nada, é preciso ir buscá-lo."

Melhorar um resultado e uma campanha nas Grandes Voltas como a deste ano é basicamente impossível. No entanto, em termos de desempenho, a equipa Neerlandesa - tal como todas as equipas - pode mudar e melhorar pequenos pormenores. "Merijn Zeeman e eu estamos a avaliar o que podemos aprender com esta Vuelta para fazer ainda melhor no próximo ano. Temos o dever de nos olharmos ao espelho porque, quando dermos por isso, seremos ultrapassados."

"O nosso único objetivo que não alcançámos este ano foi ganhar a Volta à Flandres ou o Paris-Roubaix. Ainda há muito a fazer. Esta é uma bela "coroa" para uma década de trabalho árduo, mas não vou ficar de braços cruzados. Elaborámos um grande plano para 2030. Há espaço para ainda mais coroas".