"Se a INEOS quer ganhar a corrida, hoje tem de atacar" - Luke Plapp antevê a etapa rainha da Volta a Itália

Este domingo à tarde realiza-se a etapa rainha da Volta a Itália 2024. Muitas pessoas têm a ambição de obter uma vitória que defina a sua carreira. No entanto, de acordo com o australiano, é a INEOS Grenadiers que têm a obrigação de ganhar o dia.

Apesar de terminar em 5º lugar no contrarrelógio individual da 14ª etapa, as ambições de Plapp na classificação geral já esmoreceram e o Campeão Nacional Australiano voltou a concentrar-se na caça às etapas e em ajudar Filippo Zana a garantir o top-10 da classificação geral. "Foi um contrarrelógio muito bom. Terminar em 5º lugar deixou-me muito satisfeito. Quando cruzei a linha de meta pensei que ia estar lá em cima, por isso, ao regressar ao hotel e ver toda a gente a terminar, foi bom ver onde eu estava," reflete Plapp antes da etapa 15 à Cycling Pro Net. "Acho que hoje queremos estar a 100%. Provavelmente vai ser uma etapa em que vou contar esta história para o resto da minha carreira, penso eu. Pode corresponder a esse tipo de expetativas. Quase sete horas e muita subida... Espero estar a sentir-me bem".

Apesar de Tadej Pogacar estar agora com maias de três minutos e meio de vantagem na Camisola Rosa, a INEOS Grenadiers e a BORA - hansgrohe ainda têm algumas esperanças de conseguir uma reviravolta surpreendente. "Na minha opinião, se a INEOS quer ter uma hipótese de ganhar a corrida, hoje tem de atacar", diz Plapp sobre os seus antigos colegas de equipa. "Penso que há potencial para eles poderem fazer um dia muito intenso. Contra o Tadej, se quiserem ganhar, tem de ser hoje."

"Veremos o que acontece. Se não o fizerem, então sim, a UAE Team Emirates vai controlar a corrida ou a fuga vai ganhar", conclui Plapp. "Pode ser de qualquer maneira. Poderá ser uma etapa muito, muito difícil desde o início se a INEOS a assumir ou a BORA mesmo com Martinez, mas eles não têm ciclistas de apoio. Se não o fizerem, penso que a fuga ganha."