“Seis minutos são muito tempo, e Eulálio mostrou que está forte” - Gee, Storer e Gall antecipam a dureza do Blockhaus na Volta a Itália

A ascensão ao Blockhaus será decisiva na Volta à Itália e o primeiro grande teste de geral para os trepadores. À partida da etapa, Felix Gall, Michael Storer e Derek Gee partilharam expectativas antes de um dia longo em que Jonas Vingegaard é o homem a bater.

“Seis minutos é muito tempo, e o Eulalio mostrou que está forte. Não creio que a camisola mude de dono tão cedo”, disse Gee à CyclingPro.net na partida da 7ª etapa. “Acho que hoje estaremos muito fortes. Espero a Visma e a Red Bull a fundo na subida”.

A Lidl-Trek já liderou a corrida e, neste momento, o foco volta a estar em Gee - que lidera as ambições de geral da equipa. Sacudiu a pressão de cima de si e centra-se no que a Visma poderá fazer na subida final e no tempo ganho por Afonso Eulálio na 5ª etapa.

“Pode ser que não pensem na Maglia Rosa, porque a diferença é grande, mas há uma etapa em jogo e todos querem medir forças. Acho que a corrida vai partir cedo no Blockhaus e depois serão 40 minutos a fundo.”

Gee esteve doente na primavera, o que prejudicou a preparação para a Corsa Rosa; caiu na 2ª etapa, onde também perdeu um minuto; e viu a equipa sob pressão na 5ª etapa, trabalhando todo o dia para tentar proteger a camisola rosa de Ciccone. Tem sido um período muito intenso para Gee, primeiros dias menos tranquilos do que seria desejável.

“Estou bem. Não fui o mais sortudo, mas também não o mais azarado, por isso vamos ver o lado positivo”, sorriu. “Sinto-me bem e estou motivado para hoje. As pernas estão boas, será o primeiro grande teste para ver como estamos, mas para já tudo bem.”

“No papel, a subida de hoje assenta-me, mas nunca a fiz. De qualquer forma, esta é a região do Giulio Ciccone; falou-me muitas vezes dela. Não sei bem o que esperar, além de não ser nada fácil. Disse-me que é muito técnica, como se desenrola e que é dura desde o arranque.”

“Até agora, tudo tem corrido bem. No ano passado, a esta altura, já tinha caído uma vez”, disse Storer esta manhã em Formia. “Por isso, batendo na madeira, posso dizer que este ano está a correr um pouco melhor.”

Há 12 meses, quatro quedas descarrilaram um Giro onde Storer alimentava grandes expectativas, após o triunfo na Tour of the Alps. Desta vez, a abordagem foi mais discreta, mas pode atingir o pico de forma no momento certo.

“O objetivo para hoje é dar tudo na subida final. Não sabemos onde nos podemos posicionar, porque há muitas incógnitas este ano e ainda não tivemos um final em alto. Hoje sairemos daqui a saber mais.”

“Sinto-me bem. Estou otimista e vou tentar fazer um bom resultado. Será uma etapa muito dura e espero que um bom desempenho signifique terminar entre os cinco primeiros do dia. Mas também pode ser top 10 ou 15… Vamos ver”, detalhou.

O australiano não será a única carta da Tudor para hoje, ao confirmar que apesar de ter embatido num carro da UAE na etapa 5, Mathys Rondel o vai acompanhar na subida final em busca de um bom resultado e de um lugar elevado na classificação geral.

“Não, o Florian [Stork] não está a pensar na geral. Mas o Mathys Rondel está. Mostrou grande forma este ano, está muito motivado e vai querer exibir qualidades nesta subida. Esperamos que ambos possamos estar na frente com os melhores.”

Com 13,4 quilómetros e uma inclinação média de 8,5%, o Blockhaus é uma subida brutal, que favorece os trepadores puros. Isso pode agradar a Felix Gall, líder da Decathlon CMA CGM Team.

“Sinto-me ótimo, estou feliz. Consegui passar estes primeiros dias sem quedas. Sim, esteve muito frio em algumas etapas, mas foi duro para todos. Sinto-me bem e estou contente por finalmente chegar a primeira etapa verdadeiramente montanhosa”, disse antes da partida.

“A Volta à Itália ainda é longa, claro. Mas hoje será um teste muito importante para todos. Vou perceber realmente onde está a minha condição. Sinto-me bem e, até agora, tudo correu bem, mas enfrentar um dia tão longo é outra coisa, sobretudo depois do que já foi feito. O Giro é longo, sim, mas hoje creio que teremos a primeira batalha séria pela geral.”

Gall quererá abrir diferenças antes do contrarrelógio da 10ª etapa, onde se espera que o austríaco perca tempo para alguns rivais. O Blockhaus é uma subida que já conhece, mas em circunstâncias bem distintas, antes da afirmação como grande escalador.

“Acho que pode ajustar-se às minhas características. Enfrentei-a em 2022, a única vez que corri o Giro, e nesse dia estava na fuga. Não guardo grandes memórias, porque acabei mesmo no limite. Mas hoje pode assentar-me”, recorda.

“Mudei muito desde então. Em 2022, vim sobretudo para ganhar experiência; correr o Giro hoje é uma experiência completamente diferente.”