Sepp Kuss é contido nas expectativas para a Volta a Espanha: "Não me vejo como o principal favorito"

Não tem sido um ano fácil para Sepp Kuss. Depois de ter ajudado Primoz Roglic a vencer o Giro e de ter feito o mesmo com Jonas Vingegaard no Tour e de ter vencido a Volta a Espanha em 2023, esta época o americano não conseguiu bons resultados nas corridas que disputou na primeira parte do ano e falhou o Tour devido à Covid-19. No entanto acabou de ganhar a Volta a Burgos, pelo que está confiante e com a moral em alta para tentar defender a camisola vermelha em Madrid.

A Ream Visma | Lease a Bike anunciou a equipa com a qual vai tentar defender o titulo de Kuss a partir do próximo sábado, 17 de agosto, em Lisboa. Como referimos, o facto de ter voltado a vencer fez com que o americano recuperasse alguma da confiança para o que aí vem.

"Foi uma sensação muito gratificante ganhar em Burgos. Há muito tempo que não corria e foi uma boa confirmação. Ultrapassei rapidamente a desilusão de ter perdido o Tour, mas foi sem dúvida mau. Felizmente depois pude concentrar-me na preparação para a Vuelta".

Ele está consciente de que ganhar a Vuelta não é o mesmo que ganhar em Burgos, embora garanta que está totalmente recuperado fisicamente para o desafio. Em Burgos venceu Max Poole e Finn Fisher-Black, mas era uma corrida onde o contrarrelógio foi crucial e o americano está longe de ser um especialista na disciplina.

"A vitória em Burgos deu-me confiança, mas o que mais me agradou foi voltar a subir para a bicicleta e a pedalar com a malta. Sei que a Vuelta vai ser uma história completamente diferente, com um percurso diferente e é uma competição diferente", continua. "Muita coisa pode acontecer numa corrida de três semanas, mas estou contente por me sentir bem física e mentalmente. Tive de ter calma durante alguns dias após ter estado infectado com a covid-19, mas depois disso consegui fazer bons treinos."

No entanto, apesar da sua vitória no ano passado, Kuss quer aliviar a pressão que lhe está sobre os ombros e deixa claro desde o início que não é o favorito para revalidar o título em Madrid:

"É difícil para mim fazer previsões concretas sobre esta Vuelta. Vou começar a corrida com uma preparação diferente da dos outros anos. Acima de tudo quero desfrutar das próximas semanas. Não me vejo como o principal favorito à vitória final. Estou pronto para liderar a equipa na Vuelta mas não sinto qualquer pressão. Espero conseguir adaptar-me e encontrar rapidamente um bom ritmo de corrida."

Kuss reside em Espanha e está certamente motivado para voltar a correr no país que considera ser a sua casa... longe de casa: "Gosto sempre de correr a Vuelta. As pessoas ao longo do percurso são muito simpáticas, cantam o meu nome e sinto que gostam de mim. Esta é uma das razões pelas quais estou muito entusiasmado por correr a Vuelta nas próximas semanas. Vou correr como um orgulhoso defensor do título".