Será este o ciclista em melhor forma neste momento? "Acho que aprendemos muito com o ano passado"

Sam Welsford começou a época de 2025 de forma brilhante, assegurando três vitórias de etapa no Tour Down Under, antes de desempenhar um papel fundamental ao ajudar o seu colega de equipa da Red Bull - BORA - hansgrohe Laurence Pithie a alcançar o terceiro lugar na Cadel Evans Great Ocean Road Race, neste domingo.

Welsford reconheceu a importância de um forte início de época, em declarações ao Cyclingnews, "O grande foco para nós foi conseguirmos fazer as coisas para este ano e começar bem. Penso que aprendemos muito com o ano passado, não ficando demasiado dependentes do nosso comboio, porque sabemos o quão fortes somos, mas quando se apanha a Emirates toda a gente é super forte lá, por isso temos de ter muita concentração e potência, e temos isso agora."

Shane Archbold, uma parte fundamental do comboio de Welsford, também observou as melhorias feitas ao longo do ano passado. "Eu diria que ainda temos que ter algumas coisas a melhorar, mas ele está claramente melhor do que no ano passado", disse Archbold. "Foi muito bom vê-lo em boas condições. O Sam está super motivado neste momento, por isso é bom. Obviamente, no ano passado, o grande objetivo dele eram os Jogos Olímpicos. Felizmente para a Austrália, ele atingiu os seus objetivos e agora este ano está mais focado na estrada."

Archbold também destacou os ajustes que Welsford fez no seu treino. "Ele fez um trabalho um pouco diferente", continuou. "Para o Tour Down Under não precisa necessariamente de ajustes, a forma que trouxe da pista é boa o suficiente, eu diria para passar por etapas mais curtas, etapas muito difíceis, mas finais curtos e rápidos, mas será mais tarde no ano que veremos os resultados."

Welsford está otimista quanto ao que se avizinha depois do seu excelente início de época. "Se tivermos um bom inverno e fizermos mais quilómetros, onde me tenho concentrado muito este ano, para ter uma boa forma de base, para poder chegar aqui bem... e também para o UAE Tour e o Paris-Nice... deve ser muito bom fazer esta forma, algumas das Clássicas, e depois recomeçar (o treino) para alguns dos grandes objetivos deste ano", disse.

Um desses objetivos poderia ser a sua estreia em Grandes Voltas, mas Welsford mantém-se cauteloso quanto às suas hipóteses. "Essa seria a melhor opção para mim, mas temos de ver o que a equipa pensa", disse. "Sei como são duras e agora temos uma equipa muito forte. Se fizermos a Volta a França, há poucas opções para os sprints em pelotão compacto, porque acho que eles podem ter uma equipa um pouco diferente, já que o Primož vai fazer o Giro e o Tour, imagino, mas ainda não sabemos. Será uma discussão para mais tarde".

Para já, Welsford está concentrado em manter a sua dinâmica na época europeia. "Se continuar a ganhar na Europa e a fazer todas as coisas certas, terei um bom argumento (para participar nas Grandes Voltas)."

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