Stefan Kung viu as suas aspirações no contrarrelógio do Tour irem por água abaixo com um problema mecânico: "Vamos fazer tudo o que pudermos para garantir que isso não acontece nos Jogos Olímpicos"

Como tem sido frequentemente o caso de Stefan Kung nas grandes corridas, o azar voltou a aparecer na etapa 7 do contrarrelógio individual da Volta a França 2024. Depois de um bom andamento, o suíço parecia estar pronto para obter o melhor tempo provisório antes de uma queda da corrente ter perturbado um pouco os seus esforços.

"É claro que este incidente me perturbou porque eu estava realmente no ritmo", refletiu com tristeza o especialista em contrarrelógio da Groupama - FDJ numa entrevista após a etapa com a imprensa reunida, incluindo Cyclism'Actu. "Aconteceu num momento complicado, logo a seguir à subida, e demorei algum tempo a colocar a corrente. Isso tirou-me do ritmo, tentei voltar ao ritmo no final, mas foi complicado."

No final, apesar do azar da queda inoportuna da corrente, Kung ainda conseguiu terminar com o 10º melhor tempo do dia, exatamente um minuto mais lento do que o vencedor da etapa, Remco Evenepoel. "Quando se reduz o esforço desta forma, é difícil recomeçar logo ao mesmo ritmo", explica Kung. "O relógio não mente e, claro, não era isso que esperávamos."

No entanto, apesar de uma vitória numa etapa da Volta a França ter sido inquestionavelmente positiva para o atleta de 30 anos, o seu principal objetivo continua a ser o contrarrelógio individual nos Jogos Olímpicos de Paris de 2024, onde irá vestir as cores da Suíça. Ser capaz de levar para casa uma medalha de ouro para a sua nação seria um grande momento para Kung, embora as suas provas de contrarrelógio individual antes dos Jogos não tenham tido as melhores prestações dos últimos tempos.

"As duas provas antes dos Jogos Olímpicos não correram como queríamos", admite. No entanto, Kung continua determinado a fazer melhor quando a medalha de ouro estiver em jogo. "Vamos fazer tudo o que pudermos para que isso não aconteça em Paris", conclui o suíço.