Tashkent City Women Team, do Uzbequistão, poderá obter um wildcard para a Volta a França Feminina de 2024, apesar dos protestos das equipas continentais francesas

Com a Tashkent City Women Professional Cycling Team a ser a terceira melhor equipa continental na classificação da UCI no final de 2023, parece que estamos a caminho de uma grande reviravolta no que diz respeito à distribuição dos wildcards do World Tour para 2024.

Michel Auber não aceitou facilmente estas notícias, tendo apresentado numerosos protestos à UCI desde o verão. Mas mesmo depois de a UCI ter deduzido alguns dos pontos acumulados pela equipa uzbeque, esta continua a ter uma margem de mais de 200 pontos sobre as suas adversárias.

"Como tínhamos o wildcard de 2024 como principal objetivo para a nossa época de 2023, estivemos sempre atentos ao Ranking Mundial da UCI", disse Charlie Nerzic, da St Michel-Mavic-Auber 93, ao Cyclingnews. "A meio da época, começámos a ver que Tashkent estava a ganhar muitos pontos em corridas que não correspondiam aos requisitos mínimos da UCI em termos de participantes ou com a equipa nacional com ciclistas de Tashkent e corridas de Tashkent."

"O financiamento do governo é apenas para as medalhas olímpicas, não para a Volta a França ou o Giro de Itália", disse o treinador da equipa do Uzbequistão, Gleb Groysman, ao Cyclingnews. "Estamos numa situação muito, muito difícil porque não há bicicletas suficientes, rodas, nada... o pessoal é o problema número um. Não há pessoal profissional no local".

"Não podemos correr todas as corridas do World Tour porque não temos ciclistas suficientes. Temos talvez três ou quatro raparigas prontas para correr no World Tour, e são muito jovens"

"Não podemos ganhar a Volta a França ou o Giro de Itália. Um bom resultado para nós no primeiro ano seria terminar com todos os nossos ciclistas. Talvez numa etapa um dos três primeiros, talvez. Neste momento, não podemos ganhar, mas se conseguirmos terminar, seria ótimo para a nossa primeira época a correr no World Tour."