Team Manager da Cofidis volta a criticar Axel Zingle: "Ele devia ter ficado como líder em vez de ir atrás das garrafas de água para o Wout van Aert"

Axel Zingle é um ciclista que, no ano passado, teve um desempenho muito forte com a Cofidis e mostrou o seu talento como um ciclista de topo do World Tour. Assinou pela Team Visma | Lease a Bike por três temporadas, mas as circunstâncias da transferência não foram boas, de acordo com o Team Manager, que está muito descontente com a forma como a situação se desenrolou.

"Queríamos falar com ele no início da época, em janeiro, mas ele adiou as conversações", disse Cédric Vasseur ao Cyclism'Actu. "Talvez já tivesse assinado pela sua nova equipa, é possível. No início do ano, sentimos que o Axel Zingle estava a perder o ímpeto, parecia perdido. Tivemos mesmo de alterar o seu programa e retirá-lo do nosso plano para as clássicas flamengas. Ele tinha de defender as cores da Cofidis, mas não resultou."

Especialista em corridas de um dia, Zingle demonstrou ao longo de todas as épocas a sua capacidade de atuar nas clássicas acidentadas, também com um forte sprint. Um ciclista perfeito para o extenso calendário da Taça de França e para as necessidades da Cofidis, onde se tornou um líder. Foi conhecida uma transferência antes da Volta a França, mas apesar de ter sido selecionado, teve dificuldades na corrida de três semanas. Assinou com a Visma, onde é provável que tenha um papel relativamente livre em algumas corridas, sobretudo nas clássicas montanhosas, e muito provavelmente como gregário noutras.

"Ele queria começar outro projeto. Na Cofidis, tinha a garantia de ser um líder. Não tenho a certeza que seja esse o caso na Visma", argumenta Vasseur. "Mas sim, é uma escolha de carreira. Talvez daqui a um ano ou dois, o Axel possa dizer que fez a escolha certa, ou talvez não: que devia ter ficado como líder em vez de ir atrás das garrafas de água para o Wout van Aert", diz sem rodeios.

A equipa francesa também perde o seu líder de longa data, Guillaume Martin, mas contratou corredores como Emanuel Buchmann, Alex Aranburu e Dylan Teuns, que formarão um conjunto mais internacional e diversificado de líderes para a equipa, que está a lutar pela sua manutenção no World Tour e precisará de uma forte temporada de 2025 para o assegurar.

"O Alex Aranburu é um ciclista fantástico. É ofensivo, que é a imagem que quero para os ciclistas da Cofidis em 2025", acrescenta Vasseur, que considera que o campeão espanhol é o mesmo tipo de ciclista que Zingle. "Procurámos um ciclista que nos garantisse quase um top 20 ou 30. Ele chegou com esse estatuto e era isso que procurávamos. Porque este ano, não tínhamos um ciclista capaz de o fazer."

Quanto a Teuns, o treinador também está esperançado: "Este ano, voltou a destacar-se nas clássicas. Consegue competir com ciclistas como o Mathieu van der Poel, mas a nossa equipa atual não tem isso. Terá um papel importante em todas as clássicas belgas, está-lhe no sangue e no ADN".