Thijs Zonneveld: “As lesões são o principal motivo para a diferença entre ele, o Van der Poel e o Pogacar ter crescido tanto”

À medida que as diferenças entre muitos corredores nos últimos anos (excluindo as figuras óbvias) diminuíram, os pequenos detalhes passaram a contar cada vez mais. Conseguir atravessar as épocas praticamente livre de lesões e doenças é hoje determinante para o sucesso ao mais alto nível, e Wout van Aert tem tido a sua dose de azares, o que explica em grande parte porque não evoluiu como Mathieu van der Poel e Tadej Pogacar.

“Tinha tudo de tragédia poética: cá vamos nós outra vez… Ia só fazer algumas corridas de ciclocrosse para recuperar alguma explosividade e técnica”, disse Zonneveld no podcast In de Waaier. “Não é uma grande fratura no tornozelo, mas uma pequena fissura. Normalmente, a sua primavera não ficaria em risco. Apenas lhe iria custar mais umas semanas”.

Ainda assim, é novamente uma corrida contra o tempo para o belga, e é provável que a sua campanha de primavera fique afetada. Deve passar pelo menos duas semanas sem bicicleta e perderá tempo importante de treino no inverno, restando apenas quatro meses até aos seus principais objetivos.

“Agora é importante não ficar demasiado para trás. Por vezes há ali algum aperto.” É provável que ainda consiga atingir a melhor forma, mas mais um período sem treino consistente acabará por alargar o fosso face aos rivais que, nesta fase do ano, estão a acumular horas na estrada. Isto soma-se aos seus problemas de posicionamento, também consequência das muitas quedas.

Tadej Pogacar e de Mathieu van der Poel dificilmente mude este ano, isso deve-se também à capacidade de evitarem lesões relevantes que lhes roubem tempo de treino.

O mesmo não se pode dizer de Jonas Vingegaard e Remco Evenepoel, talvez os rivais mais fortes de Pogacar; e de Van Aert face a Van der Poel, que nas últimas duas épocas caiu e adoeceu várias vezes em momentos-chave.

“Não adoecer, não cair, manter a resiliência e continuar a evoluir… O Van Aert não teve isso nos últimos anos, naturalmente. Foram tantos contratempos, algo que Van der Poel e Pogacar não viveram de forma tão extrema”, argumenta o comentador neerlandês.

“Para Van Aert, é a enésima vez, e isso tem consequências. Em vez de construir sobre este inverno, são mais três semanas ou um mês sem treinar, ou a treinar menos.”

E torna-se difícil imaginar Van Aert a igualar os dois já nesta primavera, tendo em conta mais um percalço. No curto prazo, impediu-o de um duelo direto com Mathieu van der Poel no ciclocrosse e também o afastou do Campeonato do Mundo.

Mads Pedersen mantém-se como a única grande figura do pelotão, além do “duo”, que tem estado relativamente saudável nos últimos anos. A sua ascensão nas clássicas foi evidente este ano e, à parte Pogacar, o dinamarquês foi quem mais se aproximou de Van der Poel.

“As lesões de Van Aert são a principal razão para o fosso ter crescido tanto face a Van der Poel e Pogacar. Van der Poel conseguiu evoluir de forma contínua, é hoje uma autêntica máquina. Com Van Aert, é só copiar e colar.”