Tim Merlier fala sobre a possibilidade de ir ao Tour, a saída de Jakobsen e dos seus objectivos.

Apesar de ser amplamente considerado como um dos sprinters de elite do pelotão, Tim Merlier não teve oportunidade de participar numa Grande Volta durante a época de 2023, uma vez que a Soudal - Quick-Step optou por desviar as suas atenções para outro lado.

"Sim, mas é esse o caso agora. No próximo ano, haverá novamente grandes oportunidades, certo?", diz o belga, otimista, a Wielerflits, olhando para a próxima época. "Na Vuelta da época passada tive um dia mau. Para além disso, nunca mais tive problemas. Toda a gente passa por algo assim durante uma grande corrida."

Na Volta a França do ano passado, Fabio Jakobsen foi eleito o sprinter da equipa. Com a sua saída, Merlier é agora o nome de destaque da Soudal - Quick-Step nesse domínio, embora a participação de Remco Evenepoel na Volta à França signifique que um lugar na Volta à França continua a ser improvável para Merlier.

"Nunca tive problemas com o Fabio e, de facto, prefiro ter um colega sprinter ao meu lado para me desafiar. Teria gostado de manter o Fábio na equipa, mas a equipa também tem de cumprir o orçamento. É claro que essa competição por vezes leva a situações embaraçosas quando se perde uma convocatória, mas posso ultrapassar isso e procurar outros objectivos. Para o próximo ano, serei o único velocista de topo da equipa e será extremamente importante competir nessas corridas", afirma Merlier. "Se me fizerem a pergunta: quer ir ao Tour? Claro que diria que sim, de todo o coração".