Van der Poel enfrenta o teste Pogacar enquanto Knetemann avisa – “Ele não se pode dar ao luxo de atacar demasiado cedo”

Este domingo, Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel alinham na Volta à Flandres como principais candidatos ao triunfo, mas a Bélgica apresenta argumentos fortes para contrariar esse favoritismo, com Remco Evenepoel e Wout van Aert prontos a entrar na luta.

Roxane Knetemann falou no podcast In het Wiel, ainda surpreendida pela confirmação de Evenepoel na partida, embora não espere que isso altere de forma significativa a abordagem à corrida dos principais favoritos.

“Não creio que a tática de Pogacar mudasse se Evenepoel não estivesse na lista de partida. Ele sabe que tem de arrancar cedo. Penso que vê Van der Poel como o maior rival e tem de o cansar, esvaziá-lo. Faz isso correndo de forma agressiva desde longe.”

A visão da ex-ciclista neerlandesa é clara: o esloveno deverá optar por uma corrida dura desde cedo, tentando desgastar Van der Poel antes dos momentos decisivos.

Neste contexto, a gestão de energia do neerlandês pode revelar-se decisiva para o desfecho. “Eu tentaria correr um pouco pelo lado da segurança. Acho que é exatamente isto que Pogacar espera: que os dois se isolem cedo, porque assim consegue ir tirando combustível ao depósito de Van der Poel. Isso acontece menos depressa com Pogacar.”

“Ele sabe: ‘É assim que o posso quebrar, temos de chegar ao Oude Kwaremont já esgotados.’ Vimos isso também no ano passado.” Ou seja, Van der Poel terá de medir cuidadosamente o esforço e evitar envolver-se demasiado cedo num duelo direto, sob pena de pagar a fatura mais tarde, sobretudo no Oude Kwaremont.

Na edição passada, Van der Poel conseguiu responder aos ataques durante muito tempo, mas cedeu na última passagem pelo Oude Kwaremont, momento em que deixou escapar o campeão do mundo.

Se os dois voltarem a encontrar-se isolados na frente, o cenário pode repetir-se, com um duelo táctico intenso. “Depois cabe a Van der Poel trabalhar menos numa fuga a dois, porque tem de poupar energia. Mas não vai deixar de colaborar por completo, porque esse simplesmente não é o estilo de Van der Poel.”

Olhando para os números, a consistência de ambos nesta corrida é notável. Em sete presenças na Volta à Flandres, Mathieu van der Poel nunca ficou fora dos quatro primeiros.

Tadej Pogacar apresenta registo semelhante, com duas vitórias e um quarto lugar na estreia. O neerlandês tem agora a oportunidade de fazer história e isolar-se como recordista se alcançar um quarto triunfo.

Veremos um duelo entre amigos e rivais, ou nomes em forma como Filippo Ganna e Mads Pedersen também entrarão na equação, a par de Evenepoel e Van Aert? A estrada decidirá.