VÍDEO: Bruno Armirail lidera na montanha… e ainda tem tempo para sacar um cavalinho numa rampa de 20% durante a Volta ao País Basco

A terceira etapa da Volta ao País Basco não deu tréguas ao pelotão. Com um percurso técnico e explosivo, marcado por subidas duríssimas como Gainza e Lazkaomendi, os ciclistas enfrentaram um verdadeiro teste às suas capacidades físicas e táticas. Com rampas superiores a 15% — e em alguns momentos a chegarem aos 20% —, houve pouco tempo para respirar, quanto mais para apreciar as paisagens verdes da região basca.

Mas nem todos os protagonistas do dia estavam focados apenas no resultado da etapa. Bruno Armirail, da Decathlon AG2R La Mondiale, foi o nome do dia não apenas pelo esforço físico, mas pela forma como conseguiu conquistar o carinho das multidões nas bermas das subidas.

O francês integrou a fuga do dia, com espírito combativo e olhos postos na classificação da montanha. O seu esforço foi recompensado: terminou a jornada como novo líder dessa classificação, vestindo agora a camisola correspondente. No entanto, o que realmente ficará na memória dos adeptos bascos foi a forma como Armirail lidou com as rampas brutais das subidas finais.

Num dos momentos mais duros do dia, quando o pelotão já se fragmentava sob a pressão dos favoritos da geral, Armirail resolveu animar o espetáculo. Nas secções mais íngremes, o francês tentou manter um ritmo agressivo, de pé nos pedais, numa espécie de dança sobre os paralelos, arrancando aplausos e incentivos fervorosos dos adeptos que se acumulavam nos muros das subidas.

Apesar das pernas estarem visivelmente a doer, o francês não hesitou em fazer várias acelerações teatrais, aproveitando o calor do público para dar uma resposta de alma e coração. Um gesto de paixão que, mesmo sem dar vitórias, vale tanto como um triunfo moral.

A sua entrega e espírito ofensivo valeram-lhe também destaque entre os colegas de pelotão. Se o ciclismo é feito de vitórias, também é construído por estes gestos — e Armirail saiu do dia como um verdadeiro herói da estrada, aplaudido como se tivesse vencido.

Na Volta ao País Basco, a dureza é garantida. Mas quando há ciclistas que sabem honrá-la com entrega e espetáculo, o público responde na mesma moeda — com gratidão, respeito e muitos aplausos.