Antes de se estrear na
Volta a França,
Remco Evenepoel regressou à competição no Criterium du Dauphine depois ter caído na Volta ao País Basco.
Depois de mostrar boas pernas no contrarrelógio individual da etapa 4 ao vencer a etapa à frente do campeão europeu da INEOS Grenadiers, Joshua Tarling, Evenepoel passou alguns dias na Camisola Amarela de líder da geral da prova. Mesmo com a perda de tempo para o rival da classificação geral, Primoz Roglic, na etapa 6, Evenepoel ficou em 2º lugar na geral, parecendo provável um lugar no pódio. No entanto, na etapa 7, o líder da
Soudal - Quick-Step foi deixado para trás a 7 km da meta, acabando por chegar na 13ª posição, perdendo 1:46 e caindo para a 6ª posição na classificação geral.
"Antes do Dauphiné, já tinha dito a todos os jornalistas: os nossos ciclistas têm de estar no pico de forma no final de junho, no início do Tour. Se Remco já estiver no seu melhor nível agora então temos um problema. Ele teria então de esticar esse pico durante mais seis semanas", escreveu o patrão da Soudal - Quick-Step,
Patrick Lefevere, na sua coluna para o Het Nieuwsblad no sábado de manhã, citando o peso atual de Evenepoel como um problema nas subidas. "Em termos de peso, por exemplo, Remco ainda não está ao nível ideal para o Tour. É preciso perder mais um quilo e meio, o que normalmente acontece sem problemas com ele. Depois do Dauphiné, a equipa do Tour vai fazer outra etapa até Isola 2000. Aí trabalharemos nas últimas percentagens".
No entanto, a forma como Evenepoel irá participar na próxima Volta a França continua a ser uma incógnita. Depois da desilusão da sétima etapa, o belga não se deixou abater: "Compreendo que as pessoas possam ter dúvidas, mas não me interessa. Isso não me passa pela cabeça. Ainda há muito trabalho a fazer, mas não há razão para entrar em pânico. Só tenho de melhorar", explicou à imprensa belga.
Evenepoel tem uma experiência anterior de vitória em Grandes Voltas na Volta a Espanha em 2022
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