Wout Poels revela que esteve perto de assinar pela Jumbo-Visma: " Eu estaria a mentir se dissesse que não gostaria de correr por eles"

Após o que foi considerado por muitos como a melhor temporada de sua carreira em 2023, na qual Wout Poels venceu etapas tanto na Volta à França quanto na Volta à Espanha, o Neerlandês envelheceu como um bom vinho ao longo de sua carreira.

Atualmente a competir pela Bahrain - Victorious, Poels já correu com as cores da Team Sky e, por uma única temporada em 2014, pela Quick-Step. No entanto, nunca competiu pela Jumbo-Visma, apesar de ter havido algumas ocasiões em que um acordo esteve quase fechado, como revela em conversa com a Helden Magazine.

"Tive conversas bastante sérias com eles duas vezes no passado, mas de alguma forma nunca fomos além disso", lembra o ciclista de 36 anos de forma aberta. "Quando vês a equipa agora, percebes que eles têm tudo em ordem. Eu estaria a mentir se dissesse que não gostaria de correr por eles. Mas, por outro lado, fui para a Bahrain - Victorious para poder perseguir as minhas próprias oportunidades, e isso deu certo."

Uma das ocasiões em que deu certo foi quando Poels bateu a Jumbo-Visma e Wout van Aert no Tour de France deste ano. "Não é que eu me sentisse necessariamente bem naquela manhã e achasse que a vitória seria minha. Pelo contrário. Eu tinha-me desgastado muito no dia anterior, então não estava certo se conseguiria tentar mais uma vitória de etapa. Essa decisão só veio durante a própria corrida", recorda o homem dos Países Baixos.

"O Van Aert estava muito forte e eu só tinha uma chance real de me livrar dele, na parte íngreme da penúltima subida", diz ele. "Eu veria onde as coisas fossem por água abaixo (. Quando ataquei, imediatamente tive dúvidas. Merda, foi cedo demais, pensei. Mas a minha vantagem aumentou e consegui vencer. Em algum momento, aquela linha e o alívio virão. Eu não podia acreditar. Toda a minha carreira passou diante de mim quando cruzei a linha de chegada. Foi um sonho realizado. E o fato de eu também ter derrotado o Van Aert tornou isso um cenário perfeito."