Wout Van Aert deverá abdicar da E3 Saxo Classic para colocar todo o foco na luta pelos Monumentos

A E3 Saxo Classic é a mini Volta à Flandres, o que é simultaneamente bom e mau para a corrida. Serve como a preparação mais fiel para o monumento flandriense, mas é também uma prova brutal, difícil de assimilar. Muito provavelmente por isso, não deveremos ver Wout Van Aert na linha de partida em Harelbeke na próxima semana.

É a única prova do calendário que inclui também duas passagens pelo Oude Kwaremont e uma pelo Paterberg. Segue em grande medida as mesmas estradas nas suas fases decisivas, tornando-se incrivelmente dura e seletiva.

Muitos ciclistas usam-na para preparação específica, mas ao mais alto nível, líderes como Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel e outros têm um calendário feito à medida. Impõe-se combinar treino de qualidade, reconhecimento dos principais percursos, evitar quedas e lesões tanto quanto possível e gerir a fadiga.

Para alguns, é um risco que vale a pena - é também uma prestigiada corrida World Tour por si só. Para outros, é um passo desnecessário rumo à Flandres e a Roubaix. Wout Van Aert era apontado como líder da Visma no primeiro dos cinco grandes clássicos do empedrado no bloco da primavera tardia, mas, segundo o Het Laatste Nieuws e o Het Nieuwsblad, não o fará.

Em alternativa, vai abdicar desse dia de competição para treinar mais, mantendo Middelkerke - Wevelgem e a Dwars door Vlaanderen no calendário. Esta será a sua preparação específica para a Volta à Flandres e Paris-Roubaix, onde no ano passado foi quarto em ambas.

Depois do terceiro lugar em Milan-Sanremo, o belga dá todos os sinais positivos. Isto surge após três meses em que sofreu uma fratura no tornozelo, atrasou a época devido a doença e ainda caiu num momento-chave do monumento italiano.