Wout van Aert em dificuldades na estreia na estrada em 2025: "Não estava mal, mas senti que não ia ganhar"

Wout van Aert correu o Campeonato do Mundo de ciclocrosse há duas semanas e depois descansou um pouco. Esta segunda-feira à tarde, deu início à preparação para a sua época de clássicas na Clásica Jaén Paraiso Interior, mas a falta de boa forma levou-o a optar por trabalhar para o britânico Ben Tulett, em vez de correr para si próprio.

"Não tive as melhores pernas e cheguei rapidamente ao limite algumas vezes no final. Infelizmente, como equipa, também estavamos a perseguir os fugitivos demasiado depressa. Devia ter estado sempre alguém com Michal Kwiatkowski. Sepp (Kuss, ed.), Ben (Tulett, ed.) ou eu. Mas tive um momento difícil", disse van Aert ao Het Laatste Nieuws.

Desde que os ciclistas entraram nos vários setores de gravilha, a corrida ficou fora de controlo para a equipa holandesa. A INEOS Grenadiers e a UAE Team Emirates - XRG tinham ambas ciclistas de qualidade no grupo principal, ao mesmo tempo que ambos tinham também ciclistas na frente da corrida que atacaram cedo, como Michal Kwiatkowski e Brandon McNulty.

Van Aert e a Visma foram obrigados a suportar a maior parte do trabalho de perseguição. E um percalço mesmo antes do início da gravilha tornou a vida ainda mais difícil para o belga: "Isso significou que não estava bem posicionado. Tive de gastar alguma energia para sobreviver à primeira seleção, mas com boas pernas isso não teria sido um problema".

Enquanto o grupo perseguia a frente da corrida, van Aert apercebeu-se de que a melhor carta da equipa seria Ben Tulett, que também não seria muito marcado pelos seus rivais, e por isso foi ele próprio assumiu as despesas da corrida durante muitos quilómetros, sacrificando as suas próprias hipóteses de vitória. "Não estava mal, mas senti que não ia ganhar. Então, preferi tentar reduzir a diferença para dar um bom resultado para o Ben." O britânico foi nono no dia, enquanto van Aert foi 39º.

"Tinha a sensação de que o Ben era o nosso melhor homem, mas faltava-lhe alguma confiança. Foi por isso que o encorajei a poupar-se para o final e tentei fazer algo por ele. Não foi um mau começo, mas foi uma corrida difícil", concluiu.