Wout van Aert mostra as cicatrizes do acidente da Volta a Espanha

Tudo estava a correr de forma brilhante para Wout van Aert na Volta a Espanha de 2024 antes da sua queda na etapa 16. Depois de vencer três etapas e liderar a Classificação por Pontos e a Classificação de Montanha, tudo foi por água abaixo por causa de uma queda feia durante uma descida molhada e escorregadia.

Depois de ter recuperado de uma primeira queda no início da etapa para integrar a fuga do dia na etapa 16, Van Aert conquistaria o máximo de pontos em cada uma das duas primeiras subidas categorizadas da jornada. No entanto numa descida molhada e escorregadia, a estrela da Team Visma | Lease a Bike sofreu uma queda e foi parar a uma valeta com Felix Engelhardt e Isaac del Toro. Apesar de ter tentado continuar, alguns quilómetros mais tarde Van Aert abandonava a corrida, terminando não só a sua Vuelta, mas também a sua época.

"Van Aert sofreu uma lesão grave no joelho que requer cuidados intensivos", escreveu a Team Visma | Lease a Bike num comunicado de imprensa alguns dias mais tarde. Embora o belga tenha regressado recentemente à bicicleta pela primeira vez desde o acidente sofrido em Espanha, Van Aert ficou com uma lembrança duradoura das lesões sofridas, como mostra uma publicação na sua conta oficial do Instagram.

Claramente a trabalhar na sua recuperação no ginásio, o joelho visivelmente cicatrizado do ciclista de 30 anos pode ser visto como um lembrete dos perigos que se correm no ciclismo profissional. Com a época de 2024 terminada, resta saber se a superestrela belga vai ou não fazer a temporada de ciclocrosse este inverno ou descansar para preparar as Clássicas da primavera.