A temporada de ciclocrosse de 2023/24 tem sido incrivelmente emocionante até agora, apesar da ausência de algumas estrelas de topo. Uma equipa que tem se destacado mais do que qualquer outra é a Baloise - Trek Lions, dirigida por Sven Nys.
"Já tínhamos uma base sólida com ciclistas experientes como Lucinda Brand e Lars van der Haar, mas nos últimos anos também optamos por talentos jovens. Essa é a visão de Sven Nys", diz o treinador Paul Van Den Bosch em citações recolhidas pelo Sporza. "Demos-lhes tempo para se desenvolverem sob as asas de valores estabelecidos."
Essa impressionante construção de equipa levou alguns a começar a designar a Baloise de ' Wolfpack do ciclocrosse', em referência à Soudal - Quick-Step do ciclismo de estrada. "Não procuramos apenas talento, procuramos também caráter. Quando queremos contratar alguém, olhamos para a sua personalidade e verificamos sempre se a pessoa se encaixa bem no grupo", explica Van Den Bosch. "Apenas para dar um exemplo: como treinador, nunca tive problemas reais com esses ciclistas. Isso diz muito. Ousaria dizer com a mão no coração que todos são pessoas afáveis."
Ciclistas como Pim Ronhaar, Thibau Nys e Lars van der Haar têm triunfado até agora nesta campanha, e o campeão nacional Neerlandês merece uma menção especial de Van Den Bosch. "A sua contribuição para esta equipa não pode ser subestimada. Ele é o nosso capitão de estrada", diz. "Ele é a ponte entre todas as gerações. Alguém que compartilha a sua experiência com os mais jovens. E quando têm uma performance dececionante, ele é o primeiro a apoiá-los. Um verdadeiro líder."
Joris Nieuwenhuis brought his A-game to Niel today 🔥🦁
— Baloise Trek Lions (@Baloise_Trek) November 11, 2023
He rode a very strong race and captures the 2nd place on the podium!🥈
📸 @BelgaImage #BaloiseTrekLions pic.twitter.com/8iDvheP5c5