Espera-se uma luta tremenda pelo título europeu de Ciclocrosse em Pontevedra: "Vai ser agitado e dramático"

Este domingo, a primeira grande camisola da temporada de ciclocrosse estará em jogo em Espanha, no Campeonato da Europa de 2024. Michael Vanthourenhout saiu vitorioso nos últimos dois anos, mas, desta vez, a luta poderá ser muito mais difícil, de acordo com os especialistas.

"É muito mais difícil. Os homens serão a categoria que oferece as corridas mais emocionantes. Isso costumava ser diferente", explica Paul Herygers numa antevisão para o Sporza ao lado de Ruben van Gucht. Mas e os favoritos? Van Gucht avança o nome de Lars van der Haar, acabado de sair de um triunfo no Koppenbergcross na tarde de sexta-feira na Bélgica.

"Ele é um dos mais velhos, claro. É preciso ter isso em conta. Há muitos jovens talentos na sua equipa. Seria de esperar que ele os lançasse brevemente, porque é assim que normalmente se termina a carreira", responde Herygers, pensativo. "Ele ainda é um finalizador. A equipa de Nys ainda precisa dele para ganhar".

Na verdade, Herygers não vê grandes semelhanças entre Koppenberg e o percurso do Campeonato da Europa e, como tal, não vê Van der Haar capaz de manter o seu domínio na tarde de domingo. "Deixem-me recuar no tempo: havia ciclistas que não conseguiam ganhar uma corrida, mas que se destacavam em Espanha dois dias depois", explica. "É perfeitamente possível que apareça um homem que tenha sido apenas 5º ou 6º no Koppenbergcross e que vire tudo de pernas para o ar em Espanha. Se a corrida de domingo tivesse o mesmo nível de dificuldade que a do Koppenbergcross, até aceitaria o Lars. Mas tal como já o disse, há atletas como Van der Haar que podem fazer tudo."

"Vai ser uma corrida muito agradável de ver. Espero um grupo fechado e, a dada altura, talvez um aventureiro agite as coisas. Pode ser que eles bloqueiem a corrida e esse ciclista possa fugir", conclui Herygers. "Depois penso no que se passou em Pontchâteau com o Toon Aerts, por exemplo. Pode ser que seja assim. Mas também pode acontecer que tenhamos tensão até ao final. Nessa altura, será agitado e dramático para alguns. Receio que seja a última opção".