Fem van Empel ganha em Herentals mas está rendida a Lucinda Brand - "Ela nunca desiste"

Fem van Empel teve um desafio muito difícil esta tarde em Herentals, mas saiu com outra vitória. A ciclista neerlandesa venceu um sprint contra Lucinda Brand depois da primeira corrida desta temporada de ciclocrosse, na qual não conseguiu distanciar uma adversária

"Estive de cama toda a semana. Depois vê-se a rapidez com que o corpo tem dificuldade em digerir esse estímulo. Mas pelo menos estou feliz por estar razoavelmente saudável de novo. A partir de agora, as coisas só podem melhorar um pouco fisicamente", disse van Empel numa entrevista após a corrida. A ciclista da Jumbo-Visma estava a treinar e também sofreu uma queda que lhe levou a colocar uma ligadura no joelho, mas isso não foi suficiente para a parar. Já leva 11 meses imbatível na disciplina.

No entanto, talvez tenha sido a sua vitória mais difícil. "A Lucinda Brand esteve muito forte hoje. Para mim, foi um choque para o sistema depois da semana passada. Mas isso não diminui o desempenho da Brand, porque se pode ver mais uma vez: ela nunca desiste", disse. Van Empel atacou várias vezes, mas Brand voltou sempre à sua roda, incluindo duas vezes na última volta. Acabou por ser uma chegada ao sprint, mas a Campeã do Mundo teve pernas na reta final para manter a sua série de vitórias esta época;

O seu objetivo é vencer o X2O Badkamers Trofee, e este triunfo aumenta ainda mais as suas hipóteses, uma vez que alargou a sua vantagem sobre Denise Betsema, que estava anteriormente em segundo lugar. "São alguns segundos extra, o que é bom. Ainda há uma série de crosses no novo ano, por isso estou curiosa. Em todo o caso, vou tentar".