Michael Vanthourenhout tinha uma estratégia planeada para o Campeonato do Mundo de Ciclocrosse: "Queria aguentar um pouco o Mathieu no início"

O bicampeão europeu Michael Vanthourenhout falhou aquele que podia ter sido o seu terceiro pódio na carreira em Campeonatos do Mundo de ciclocrosse. O belga acabou por terminar em 7º, mas no início da corrida tentou ajudar o líder da equipa, Wout van Aert, fazendo o possível para abrandar Mathieu van der Poel.

Van Aert, que partiu da 4ª fila, precisava de caminho aberto no pelotão para conseguir entrar na luta pela vitória. Na esperança de ajudar o seu compatriota, Vanthourenhout tentou (em vão) atrasar a inevitável aceleração de Van der Poel. "Eu queria aguentar o Mathieu um pouco no início, mas dava para ver que ele realmente queria estar na liderança e forçar muito", explica ele após a corrida em declarações ao Sporza. "Não se pode parar isto. Ele já estava a ir embora na primeira volta. Não há nada que se possa fazer."

Falando sobre o seu próprio desempenho, Vanthourenhout tem uma boa explicação para o seu nível um pouco mais baixo no domingo à tarde. "Foi um crosse muito duro e muito técnico", observa. "Fiquei um pouco doente e neste percurso temos de estar a 100%."