Wout van Aert consciente da desvantagem de forma em relação a van der Poel, mas entusiasmado com a vitória em Benidorm: "Fui de férias quando o Mathieu já tinha começado a treinar"

Não foi o inverno mais fácil para Wout van Aert. Conquistou vitórias, mas foi derrotado de forma convincente por Mathieu van der Poel em todas as ocasiões. Até em Benidorm, onde o Campeão do Mundo teve dificuldades e van Aert conseguiu uma grande vitória na sua última oportunidade da época de ciclocrosse.

"Tive um inverno fácil, até vir correr de ciclocrosse pela primeira vez. Precisava mesmo desse descanso para me manter na sombra e poder desenvolver-me sem qualquer pressão, mas como Wout van Aert, estamos imediatamente de volta às luzes da ribalta e temos de nos explicar de cada vez", partilhou o belga com o In de Leiderstrui. "Isso nem sempre é fácil, mas mantivemos a nossa abordagem".

Van Aert e a Team Visma | Lease a Bike destacaram muitas vezes a falta de pressão na preparação para a temporada de ciclocrosse, no entanto, após várias derrotas diretas e segundos lugares, houve alguma desilusão e frustração. Isto não foi completamente inesperado, mas não foi o sinal mais motivador antes de uma primavera em que van Aert procura ganhar um monumento empedrado.

"Começámos com uma abordagem diferente, e sou o primeiro a admitir que nem sempre foi fácil pôr de lado as expetativas e olhar para o panorama geral. Continuámos a fazer isso e, nas últimas duas semanas, trabalhámos arduamente", conta. "Foi bom ver agora os resultados disso na corrida. No entanto, ainda faltam dois meses para as corridas mais importantes e vou precisar desse tempo."

A prioridade de Van Aert continua a ser a época de estrada e as clássicas da primavera. Por isso, foi uma vitória boa e motivadora para o ciclista, que agora vai deixar a bicicleta de CX na garagem durante alguns meses. "Fui de férias quando o Mathieu já tinha começado a treinar e, se depois disso tivermos de enfrentar o melhor ciclista do Mundo... Não se deve pensar que, com menos três ou quatro semanas de treino, se pode simplesmente pegar na bicicleta", explica.

"Toda a gente viu o nível que ele atingiu. Não importa o quanto as pessoas queiram, mas não há espaço para contos de fadas nessas circunstâncias. Então é lógico que não se pode competir. Agora, passadas algumas semanas, já está um pouco melhor e em breve começaremos a época da primavera, para a qual estamos a trabalhar. Esperemos que também nessa altura tudo corra bem. É para isso que estamos a treinar e a trabalhar arduamente".