Annemiek van Vleuten é a terceira atleta holandesa a receber a condecoração de Comendadora da Ordem de Orange-Nassau

Annemiek van Vleuten foi nomeada Comendadora da Ordem de Orange-Nassau na Gala do Ciclismo em Utrecht. É apenas a terceira atleta a receber este prémio. Apenas o xadrezista Max Euwe e a patinadora Ireen Wüst a precederam.

Van Vleuten, que já tinha sido nomeado Cavaleira da Ordem de Orange-Nassau, foi agraciado com o prémio real na segunda-feira à noite pela ministra cessante Conny Helder. Conny Helder dirigiu algumas palavras simpáticas à ciclista reformada.

"É uma das melhores ciclistas que o nosso país já produziu, com uma perseverança que raia o impossível e uma lista de distinções sem paralelo", começou por dizer Helder, que enumerou depois parte do palmarés de Van Vleuten. E continuou: "Os grandes atletas não se caracterizam apenas por grandes êxitos, mas também é importante: como é que se lida com contratempos e lesões. A esse respeito, o seu segundo título mundial, em 2022, na Austrália, é talvez a melhor ilustração. Nessa corrida, começaste com uma fratura no cotovelo e acabaste com a camisola arco-íris".

Foi a própria Van Vleuten que deu a palavra. O que é que lhe passou pela cabeça? "Se todos os presentes se colocarem à sua frente desta forma, quando há aplausos, isso é um sinal muito bonito de apreço. Também sinto isso desde que parei, quando as pessoas me agradecem, dizem que as inspirei ou que gostaram de me ver."