"É a minha motivação pessoal" - Ralph Denk sobre o doping no ciclismo e o sonho da camisola amarela na Volta a França

sexta-feira, 22 dezembro 2023 a 21:52

Ralph Denk, o diretor da equipa profissional alemã BORA - hansgrohe, foi convidado de Matthias Friebe na rádio Deutschlandfunk. Numa entrevista pessoal com o jornalista, falou sobre as mudanças no ciclismo desde a época dos escândalos de doping, a sua motivação para fazer melhor e o seu sonho de ganhar a camisola amarela.

"Estou apaixonado pelo ciclismo!" é como Denk resumiu a sua atitude em relação aos seus muitos anos de trabalho bem sucedido logo no início da entrevista. É a verdadeira razão para se levantar todos os dias às 6 da manhã e ir de bicicleta para o escritório. Denk está no ramo há muito tempo, sofreu reveses, sobreviveu a escândalos no desporto e viveu vários altos e baixos. Mas mesmo os primeiros casos de doping no ciclismo não foram um obstáculo para ele, mas sim uma motivação para continuar. Ralph Denk queria e quer defender um novo desporto de ciclismo, para trazer de volta a boa imagem.

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Tudo começou no virar do milénio. Denk já era um campeão bávaro múltiplo de estrada quando fundou o seu primeiro clube de ciclismo de montanha no final dos anos 90. Na verdade, a única razão para tal foi o facto de, na altura, ter uma loja de bicicletas e querer distinguir-se dos seus concorrentes com um tipo de promoção completamente diferente. No entanto, o campo da gestão sempre teve um atrativo especial para ele, pelo que se concentrou cada vez mais nele.

Embora o escândalo de doping que envolveu a Festina no Tour de 1998 fosse bem conhecido na altura e a imagem do ciclismo em geral tivesse sofrido enormes arranhões, Ralph Denk conseguiu ver a equipa crescer e subir através da sua gestão orientada. Até 2006, ano em que a Volta à França se realizou sem o popular ciclista alemão Jan Ullrich. O seu nome surgiu associado ao "escândalo Fuentes", em Espanha, e à substância dopante EPO, então ainda relativamente desconhecida. "Foi o ponto mais baixo do escândalo de doping, por assim dizer", comentou Denk em retrospetiva. Os patrocinadores retiraram-se do desporto, a ARD e a ZDF deixaram de transmitir o Tour na Alemanha - o sistema de ciclismo estava no seu fim, no fundo do poço.