A INEOS Grenadiers vai para a Volta a Itália sem medo: "Claro que o Tadej Pogacar pode ser batido"

Antes do inicio da Volta a Itália de 2024, a maioria está a assumir que a Maglia Rosa já é quase certa para o grande favorito à corrida, Tadej Pogacar. No entanto, a INEOS Grenadiers, que se tornou a primeira equipa a revelar oficialmente o seu alinhamento para o primeiro Grand Tour do ano, insiste que o esloveno poderá ser derrotado;

"Claro que ele pode ser derrotado", diz o diretor desportivo da equipa, Steve Cummings, à GCN. "Já aconteceu antes. Acho que será a corrida que ele faça que pode mudartudo, é assim que vejo as coisas. É muito difícil vencê-lo, mas é uma questão de consistência, de o colocar sob pressão, de colocar a equipa sob pressão, de continuar a fazer perguntas, de continuar a bater à porta dele e de fazer bem as coisas básicas. Normalmente, se ele fizer tudo bem, é difícil imaginarmos alguém a vencê-lo, mas isto é ciclismo e já vimos este ano, e noutros anos, que tudo pode acontecer. Não vale a pena ir e acreditar que não o podemos vencer".

Para a INEOS Grenadiers, o vice-campeão do Giro d'Italia do ano passado, Geraint Thomas, vai ser o líder da equipa na prova. "Geraint está no ciclismo há tempo suficiente para saber que tudo é possível e não vale a pena não acreditar que não se pode ganhar. Para que é que se começa? diz Cummings. "Claro que somos realistas e sabemos que Pogacar é o favorito em todas as corridas a que vai. Ele é um pouco excêntrico, mas ainda pode ser batido e esta é uma corrida longa. Tudo pode acontecer, por isso estamos ansiosos que comece, e por ver os nossos ciclistas a serem agressivos. Vamos mesmo correr. Vai ser fixe".

"Não há como fugir disso, Tadej é o favorito, mas vamos dar o nosso melhor e ver onde isto nos leva. O Geraint tem experiência e historial. Na maior parte das vezes, ele dá o seu melhor. Mas não é só o Geraint que está em causa, é a equipa e a forma como corremos. Vamos tentar", conclui Cummings. "Não temos a responsabilidade de controlar a corrida, o que significa que podemos tentar ganhar etapas e coisas do género. Isso é bom porque vai ajudar a colocar a equipa deles sob pressão. Temos muitos ciclistas na nossa equipa que estamos ansiosos por ver em ação. Lembro-me de Filippo Ganna no ano em que o Egan Bernal ganhou, ele fez a diferença na etapa de gravilha. Podemos estar perfeitos, perfeitos, perfeitos e depois ter um dia mau na última semana e perder tudo. Já vimos isso muitas vezes no Giro, com atenção aos detalhes e ao planeamento."