A Lotto admite que serão necessários reforços com o regresso da equipa ao escalão World Tour em 2026

Com uma posição confortável na classificação da UCI, a Lotto já pode espreitar um regresso à primeira divisão do ciclismo em 2026 - caso tudo corra como planeado. No entanto, com a promoção da equipa belga, surgirá um problema - conseguirá a equipa manter um bom nível competitivo apesar das persistentes dificuldades financeiras que atravessa?

"Teremos de nos reforçar em todas as frentes durante o verão. Em primeiro lugar, é evidente que temos muito poucos trepadores na equipa. Hoje em dia, há muita montanha nas corridas de uma semana do World Tour, por isso temos de nos tornar mais fortes nesse segmento", disse o diretor desportivo Kurt Van de Wouwer ao WielerFlits.

"Temos a sorte de ter um núcleo muito jovem este ano, incluindo seis neo-pros. Todos eles têm tempo para amadurecer durante mais um ano, o que significa que talvez estejam mais preparados para participar num calendário completo do World Tour em 2026. Se conseguirmos reforçar um pouco mais em largura com mais um ou dois líderes, então penso que estaremos a começar bem", afirma Van de Wouwer.

Van de Wouwer pode sentir a falta de trepadores, mas ainda não sabe exatamente que tipo de ciclista deverá ser esse líder que tem em mente. "Isso depende, em parte, do que aparece no mercado. Faz sentido que estejamos à procura de um tipo que seja trepador, mas para mim também pode ser um tipo para as Clássicas. Em última análise, somos uma equipa belga e as Clássicas têm sido um ponto fraco para nós há anos."

A única questão é saber se todas estas ambições são realistas, tendo em conta a situação financeira difícil em que a equipa se encontra. "Se o dinheiro estiver disponível, muita coisa é possível. Mas também é preciso ter em conta que o grupo que já temos vai ficar um ano mais maduro. Não é como se estivéssemos a começar do zero. O nosso grupo vai manter-se unido e os ciclistas importantes já têm contratos".

Em todo o caso, a Lotto nessa altura já poderá contar com o jovem talento Jarno Widar que é um trepador bastante promissor, que apesar de alguns comentários emotivos no verão passado, se comprometeu em assinar contrato profissional com a Lotto em 2026. Alguns acreditam que Widar já estava pronto para dar o passo em 2025, mas de qualquer forma a sua chegada à equipa da Lotto será um enorme trunfo nas futuras batalhas pelas classificações gerais.

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