Com o fim de semana de abertura e a Clássica de Le Samyn a pertenceram ao passado, a temporada de clássicas continua e a
Lotto , em particular
Arnaud De Lie, irão continuar a trabalhar para que os bons resultados apareçam de forma natural.
O chefe de equipa Nikolas Maes
falou com a Wielerflits sobre as suas ideias e dos contratempos que tem marcado este inicio de época, reconhecendo os azares da equipa. De Lie é o atual campeão belga e é visto como um dos ciclistas mais promissores do país no momento. "O ciclismo é uma questão de resultados e com exceção do impulso de Brent, não fomos bem sucedidos", admitiu Maes. "Mas temos de ter a coragem de olhar para as circunstâncias. Tivemos azar duas vezes no pior momento possível."
Um fim de semana de estreia difícil
"Na Omloop o Arnaud partiu um raio, tivemos dificuldade em tirar a roda e perdemos muito tempo. Mas pouco depois ele partiu a corrente da sua nova bicicleta. Resultado, outra bicicleta nova. Mas ficámos muito para trás na zona mais importante da corrida. Ele voltou à frente de corrida mais tarde, mas o esforço que ele fez durante quinze minutos, antes do verdadeiro esforço, paga por isso no final."
"A Kuurne-Brussels-Kuurne foi uma corrida muito parada, com pouca tensão. Jogámos a carta com o Lionel Taminiaux, com um papel livre para o Steffen De Schuyteneer, mas penso que eles calcularam mal as coisas. Pensaram que ainda podiam passar pela esquerda, o que já não aconteceu e depois não conseguimos."
O jovem de 22 anos esperava mais devido ao seu excelente registo numa idade tão jovem. Recorde-se que ele já terminou em segundo lugar na Omloop HetNieuwsblad em 2023 e ganhou o GP do Quebec no mesmo ano.
"Quanto à Le Samyn tivemos tudo sob controlo durante muito tempo, até à queda do Steffen De Schuyteneer. No momento em que o estávamos a ajudar, recebemos uma mensagem que nos dizia que tínhamos tido azar novamente. Aparentemente, o Brent tinha sido empurrado, o que o obrigou a desviar-se para a direita e a bater na roda traseira do Arnaud. Resultado: partiram-se duas rodas. O Arnaud ainda conseguiu lutar, mas o sprint não correu bem. Ele não teria ganho, mas o podium era possível e certamente um top-5."
"Estamos a falar de duas corridas, certo? Se isso acontece seis vezes seguidas, então teríamos de nos perguntar se há algo de errado com o seu karma. A causa foi sempre clara: houve uma queda à frente dele duas vezes. Para além disso, houve muitas quedas. Sem vento e chuva, as corridas são fáceis e há muitos mais ciclistas a discutir a parte final. Isso por sua vez, leva a mais stress e acidentes. Não foi um caso isolado".
Isso frustra De Lie? Segundo o seu chefe, "um pouco, mas ele dá uma impressão de serenidade e calma. Penso que aprendeu com a primavera passada que nem sempre é lógico que tudo corra bem e aconteça automaticamente. Essa foi a grande lição que ele aprendeu com todo aquele fracasso. O azar pode acontecer, mas é preciso manter a calma. Ele está bem e fisicamente capaz de fazer o que tem de fazer. As duas oportunidades são passado, mas a partir da
Nokere Koerse e da
Milan-Sanremo teremos novas oportunidades."
Arnaud de Lie é uma das mais importantes cartas da Lotto
"Ainda temos um pouco de fome em termos de desempenho puro. Ele está bem, mas acho que ainda não está no seu melhor. Isso não significa que não seja possível fazer mais. Se ele conseguisse seguir na Omloop, estaria no pelotão principal e poderia correr para um lugar de honra. Não me atrevo a dizer onde é que ele iria parar. Mas teria feito dois desempenhos com uma nota mais do que suficiente. Agora temos esses pontos de interrogação. Mas a confiança no Arnaud e na equipa está intacta. Isso é importante para os próximos compromissos".
"Esperava-se que ele estivesse em muito boa forma desde a Omloop. Mas sofreu uma lesão no joelho durante a preparação devido a uma queda, o que o fez perder alguma coisa. Também se falou que ele esteve doente depois da Etoile de Bessèges. Mas, mesmo assim, em princípio, havia sinais de que ele estaria bem. Também não se trata de uma ciência exacta. Fez tudo o que estava ao seu alcance para estar bem e veremos o que mais pode ser acrescentado nas próximas duas semanas. Agora vai trabalhar bem em Espanha".
"A Gent-Wevelgem é uma corrida muito importante e também o Através da Flandres. Mas se ele estiver realmente em forma, também pode andar muito bem na Volta à Flandres. É claro que as cartas têm de se encaixar, mas ele pode ficar entre os 5 primeiros. Mas de qualquer forma: a condição número um é estar cem por cento em forma e não ter qualquer azar".
"O Arjen Livyns fez um excelente trabalho. Esteve muito bem na corrida, tanto no sábado como no domingo. O Arjen é um ciclista inteligente que sabe ler a corrida. No sábado, conseguiu seguir os melhores ciclistas nos momentos mais difíceis das Berendries e mesmo assim fez um bom sprint.
"No domingo, ele tentou ir atrás do Tim Wellens na Côte de Trieu. Em princípio, os nossos melhores homens são o Arnaud e o Lennert Van Eetvelt. Mas o Alec Segaert está bem e pode vir a sê-lo no futuro. O Jenno Berckmoes ainda está lesionado, mas esperamos que esteja de volta na primavera. O seu potencial é muito grande. Vejo todos os outros ciclistas a evoluir mais para um papel livre e de excelentes domestiques. Quando o Arnaud estiver cem por cento bem, eles podem deixá-lo bem e garantir que ele pode ganhar a corrida. Isso é o mais importante".