José de Cauwer sobre a estreia de Wout van Aert no Volta a Itália: "A questão é saber quanto peso tem de perder e que sacrifícios está ou não disposto a fazer"

Wout van Aert poderá fazer a sua estreia no Volta a Itália em 2024. Embora o diretor executivo da equipa, Richard Plugge, afirme que a decisão ainda não foi tomada, os sinais apontam para que tal aconteça, sobretudo devido à calendarização dos Jogos Olímpicos na próxima época. Já muito se fala desta estreia, que parece ser apenas uma questão de tempo.

"O facto de Van Aert ter desempenhado o papel de super domestique no Tour nos últimos anos foi bom e agradável para a Jumbo-Visma e Jonas Vingegaard", disse José de Cauwer ao Sporza. "Mas se o Van Aert fosse seu filho e o visse a trabalhar tão arduamente para outra pessoa no Tour, pensaria para si próprio: 'Se ele se acalmar um pouco, talvez consiga ser campeão do mundo em Glasgow'. Há quem defenda que sim, enquanto outros acreditam que Van Aert se preparou na perfeição para o Campeonato do Mundo - com a concentração na vitória da etapa, sem luta pela camisola verde e com um abandono precoce da corrida.

Van Aert esteve muito forte em agosto, mas teve de enfrentar um Mathieu van der Poel mais forte. Os Jogos Olímpicos representam outro grande objetivo para o belga no próximo verão e, ao lado de outros favoritos ao título, van Aert deverá correr o Volta a Itália e depois ter uma preparação específica para Paris. No entanto, o relatório da Gazzetta dello Sport também aponta para uma possível perseguição à classificação geral;

Com as clássicas empedradas como prioridade na primavera, não se sabe como é que isso se encaixaria. Para além do óbvio fator de preparação, De Cauwer também questiona a viabilidade de uma classificação geral para um ciclista com o peso de van Aert. "Se ele quiser mesmo ir para a classificação, a questão é saber quanto peso tem de perder e que sacrifícios está ou não disposto a fazer", argumenta.

"Se ele ganhar o Giro, isso seria fantástico. Seria um ponto de viragem na sua carreira de ciclista. Mas se Van Aert se destacar nalgumas etapas, isso também seria muito bom", diz ele, sobre aquele que deverá ser talvez o mais lógico dos percursos que pode seguir.

No entanto, no futuro, com uma preparação adequada, esta pode ser uma questão incrivelmente interessante para o piloto do Jumbo-Visma. "Pergunto-me se Van Aert quer voltar a concentrar-se nas classificações durante três semanas. Com ambições de classificação, coloca-se muita pressão sobre si próprio. Presumo que Van Aert também queira ganhar a Volta à Flandres e/ou a Paris-Roubaix, o que também cria pressão."