“A Red Bull pressionou… mas eu estava lá” - Jonas Vingegaard responde aos rivais com mais um triunfo categórico na Volta à Catalunha

Jonas Vingegaard reforçou a liderança na Volta à Catalunha com mais uma exibição autoritária no topo, respondendo com firmeza após a pressão da Red Bull - BORA - Hansgrohe ter brevemente reconfigurado a corrida e ampliando a vantagem na geral.

O dinamarquês voltou a ser o mais forte na subida final a Queralt, atacando a partir de um grupo reduzido de favoritos que incluía Remco Evenepoel e Florian Lipowitz antes de se isolar para vencer a etapa. Atrás, Lenny Martinez e Lipowitz completaram o pódio, com o resultado a baralhar a classificação geral a favor de Vingegaard.

A etapa ficou definida muito antes da última ascensão, com a Team Visma | Lease a Bike a controlar a corrida atrás de uma fuga perigosa que incluía homens próximos na classificação, como Richard Carapaz e Andreas Leknessund. “Queríamos voltar a lutar pela etapa hoje. Formou-se uma boa fuga e depois controlámo-la muito bem durante muito, muito tempo. Toda a equipa fez um trabalho incrível”, disse Vingegaard após a meta.

Esse controlo foi testado na descida decisiva, onde a Red Bull - BORA - Hansgrohe aumentou o ritmo através de Evenepoel, fracionando a corrida e forçando seleção entre os candidatos. Vários rivais da geral ficaram para trás nesse momento, incluindo Felix Gall, que acabaria por perder tempo significativo. “Depois, na última descida íngreme, a Red Bull colocou alguma pressão, mas felizmente eu estava na frente e entrei na última subida no grupo adiantado.”

A partir daí, tudo se decidiu num grupo seletivo na subida a Queralt, com Vingegaard acompanhado por Evenepoel, Lipowitz, Martinez e Valentin Paret-Peintre na luta pela vitória. “Daí para a frente, foi uma batalha entre seis homens”, explicou Vingegaard. “Ainda tinha pernas para atacar; foi o que fiz. Consegui soltar os outros; foi um bom dia.”

A sua aceleração foi decisiva. Lipowitz e Martinez ficaram a discutir os restantes lugares do pódio, enquanto Evenepoel e Paret-Peintre estabilizaram logo atrás, com as diferenças a abrirem nas rampas mais duras.

O desfecho deixa Vingegaard firmemente no comando da classificação geral à entrada da etapa final, em Barcelona. Lidera agora Martinez por 1 minuto e 22 segundos, com Lipowitz mais oito segundos atrás, a 1 minuto e 30 segundos.

Paret-Peintre é quarto a 1:43, enquanto Evenepoel fecha o top-5 a 2:17, depois do esforço na descida e no início da subida. Gall, que começou o dia melhor colocado na geral, desce a sexto a 3:17, com Mattias Skjelmose, Cian Uijtdebroeks, Matthew Riccitello e Richard Carapaz a completarem o top-10.

Com a corrida agora claramente sob o seu controlo, Vingegaard foi ponderado ao olhar para a derradeira etapa, reconhecendo que o traçado pode não favorecer totalmente as suas características. “Domingo talvez não seja o tipo de etapa que mais me favorece. Se puder vencer outra etapa, ótimo, mas o objetivo principal será manter a camisola de líder.”

Com vitórias consecutivas no alto e uma margem clara sobre os adversários diretos, Vingegaard entra no final com o triunfo na geral amplamente bem encaminhado.