Um fenómeno que já foi visto em algumas ocasiões esta semana. Há cerca de uma semana, Tom Pidcock e Geraint Thomas foram transportados para o início das etapas da Volta a França em carros da equipa e não no autocarro, tendo posteriormente apresentado sintomas e testado positivo para a Covid-19, respetivamente. Dois dos colegas de equipa de
Tadej Pogacar viajaram para o início da etapa de hoje fora do autocarro da equipa, o que suscitou grandes questões.
Esta manhã, Chris Harper, da Team Jayco AlUla,
testou positivo para o coronavírus e retirou-se da corrida, enquanto o mesmo aconteceu ontem com Maxim van Gils, da Lotto Dstny. Não é apenas um rumor de que há Covid no pelotão, Geraint Thomas, da INEOS Grenadiers, está literalmente na corrida depois de ter testado positivo, e a própria UAE teve Juan Ayuso a abandonar devido à doença que continua a estar bem presente no ciclismo profissional e no mundo, ainda em 2024.
Num desporto em que a função respiratória é absolutamente vital, ter uma infeção por Covid pode revelar-se absolutamente comprometedora para as hipóteses de qualquer ciclista, mesmo que atualmente não sejam obrigados a abandonar a corrida por causa disso. Normalmente, isso ainda acontece, para proteger os colegas de equipa, o staff e os espetadores que podem não ter a mesma sorte com os sintomas. Esta manhã, tal como noticiado pelo AS, tanto
Adam Yates como
Tim Wellens viajaram para o início da 16ª etapa em carros da equipa, separados do resto dos seus colegas de equipa no autocarro da equipa.
Esta é uma má notícia para o líder da corrida que parecia ter encaminhado a sua vitória no Tour este fim de semana nos Pirinéus, se conseguir evitar um dia mau como nos dois Tours anteriores. Diz-se que a equipa aumentou significativamente a quantidade de máscaras e de proteção em comparação com os dias anteriores, muito provavelmente confirmando o receio de Covid dentro da sua bolha - e de possíveis infecções entre o staff.