Adam Yates vê-se como um mentor dentro da UAE Team Emirates na Volta à Suiça: "Temos muitos jovens. Penso que sou o mais velho por cerca de 10 anos"

Com as semanas decisivas para a UAE Team Emirates, em que Tadej Pogacar procura recuperar a Camisola Amarela e completar a dobradinha Giro-Tour, Adam Yates está entre os ciclistas que se preparam para a Volta à Suíça de 2024.

Segundo o próprio Pogacar, Yates será o "braço direito" do esloveno na próxima Grande Volta, depois de ter feito tanto na edição de 2023 da Volta a França, terminando no pódio ao lado do seu chefe de equipa, apesar de Jonas Vingegaard ter ficado com a vitória. "Adam Yates é o meu braço direito, enquanto Juan Ayuso e João Almeida serão como domestiques de luxo nas montanhas", disse Pogacar ao podcast Geraint Thomas Cycling Club. "Marc Soler e Pavel Sivakov são grandes homens para as montanhas, mas também podem fazer muito no plano. E depois temos Tim Wellens e Nils Politt, os homens fortes. Na verdade, isso também me assusta!"

Normalmente, Yates usaria o Criterium du Dauphine como aquecimento para a Volta a França. Este ano, porém, é a Volta à Suiça. "Já estive no Dauphiné um par de vezes e saí-me muito bem, mas quando se olha para o percurso da Suiça este ano, assenta-me muito bem", explica o britânico ao GCN. "Há um par de subidas íngremes no final e isso é algo em que sou bastante bom atualmente. Quando falei com a equipa no início do ano, deixámos tudo em aberto até o percurso sair e, quando a Volta à Suiça foi anunciada, sentimos que era a melhor corrida para mim. Por isso, cá estou eu".

Apesar da UAE Team Emirates enviar uma equipa forte para a Suíça, trata-se de um alinhamento cheio de exuberância juvenil. "Temos muitos jovens. Penso que sou o mais velho por cerca de 10 anos, e sou o que tem mais experiência, mas temos muitos rapazes fortes", diz Yates, apreciando o seu papel de mentor. "O João Almeida está cá e esteve em altitude comigo e temos o Marc Hirschi, que é sempre bom para ganhar uma etapa. O Jan Christen tem mostrado grande forma recentemente, o Isaac Del Toro, o Finn Fisher-Black, praticamente toda a gente é super, super forte e temos opções. Esperemos que consigamos fazer alguma coisa".

A duas etapas do fim, Almeida é o melhor classificado entre os homens da UAE Team Emirates, ocupando o terceiro lugar, com Fisher-Black em quarto. No entanto, todos os grandes adversários ainda estão para chegar, o que significa que ainda há muito para jogar durante o resto da semana. Yates insiste, no entanto, que o mais importante é manter a forma nas pernas antes da Volta a França.

"Em todas as corridas em que participamos, somos marcados de perto e todos esperam que trabalhemos. Vamos tentar fazer a nossa corrida e depois ver o que acontece nas montanhas", conclui. "Os treinos são sempre diferentes das corridas, e digo isto muitas vezes porque nos podemos sentir muito bem nos treinos e depois é diferente quando começamos a correr, mas o estágio correu muito bem. O tempo esteve muito bom e isso ajuda. No ano passado, fiquei em segundo lugar no Dauphiné com uma preparação e um treino semelhantes. Espero estar num nível semelhante. Não há qualquer pressão real da equipa para esta corrida. Vamos dar o nosso melhor e tentar estar a 100 por cento."