Afonso Eulálio esteve em evidencia na ajuda ao seu líder no Giro: "O Tiberi já me deve uma bem grande"

No segundo dia de descanso da Volta a Itália, Afonso Eulálio, da Bahrain - Victorious, fala da dureza das etapas, do esforço colectivo da equipa e do prazer de estar a competir ao mais alto nível. Em estreia na Corsa Rosa, o português tem-se destacado como peça chave no apoio a Tiberi e Caruso, mostrando consistência e ambição para os dias finais.

No passado sábado todo o pelotão acabou por ser afectado pela queda a alta velocidade que deixou muitos homens mal tratados e que acabou por trazer um desfecho final inesperado. Afonso Eulálio teve de trocar de bicicleta já dentro do circuito final e ficou cortado, mas ainda foi a tempo de recuperar para ajudar o seu líder, António Tiberi, que foi um dos homens que foi ao chão.

“Estive cinco minutos sempre a perseguir e assim que cheguei continuei o esforço para chegar à frente. Se ficasse atrás arriscava ficar cortado e não fazer nada, portanto fiz o esforço para me colocar. Depois deu-se a queda e eu tive que parar para ajudar o Tiberi, por isso continuei a puxar. Acabou por ser quase um esforço de hora e meia.”

Os 90 minutos de esforço foram feitos a uma média de 350 watts, um feito notável para um jovem que ainda há pouco menos de um ano estava a correr em Portugal. “Está nos meus melhores números. No domingo também foi um dia chato porque o Tiberi não estava bem colocado, eu ia com o Caruso na frente e tive que parar no Monte Grappa para o ajudar. Fiz o meu melhor esforço de cinco minutos. Já me deve uma bem grande o Tiberi”, disse, por entre risos, ao Top Cycling.

O ciclista natural da Figueira da Foz, faz uma antevisão para a ultima semana de corrida. “Estou super bem, as pernas estão super bem. É incrível estar aqui, o andamento é muito grande. As etapas mais fáceis acabaram por se tornar duras e têm-se feito diferenças grandes. O Tiberi perdeu 2:00 na etapa mais plana do Giro. O que se aprende aqui é que por muito forte que estejas, se não estiveres na frente é impossível discutir a corrida.”

Olhando para os homens que estão a disputar a classificação geral e que de uma forma o têm impressionado, disse. “Estou a gostar de ver o Carapaz sempre a atacar e o Bernal ainda no domingo elevou o ritmo no Monte Grappa. O Carapaz tem-me impressionado mais. O Bernal acelera a corrida, depois fica isolado da equipa e acaba por não ser muito bom. Para o Del Toro nem há palavras, com a idade que tem estar a liderar o Giro e a mostrar esta força está-me a surpreender.”

Apesar da queda que lhe roubou tempo importante para a geral, a equipa está confiante. “O Tiberi é um ciclista muito regular e havendo etapas duras há sempre quem quebre. No fim de semana reagiu bastante bem após a queda. Temos ainda o Caruso, que vai ter uma palavra a dizer. Já tinha ficado com o feeling de que ele ia continuar e entretanto confirmou que fica mais um ano na equipa.”

Quanto ás aspirações da Bahrain para a fase crucial do Giro, Eulálio sente-se confiante. “A equipa está contente e na última semana vou ter oportunidades. A prioridade é acabar com o Tiberi no pódio, mas vamos tentar uma etapa comigo e com o Bilbao. A ideia é tentar a vitória, mas se acontecer algo no grupo de trás podem sempre parar quem vai na frente para ajudar.”