Matxin diz que a UAE vai proteger del Toro na última semana: "É o ciclista mais forte deste Giro. Vamos defendê-lo e apoiá-lo até ao fim"

No último dia de descanso antes da reta final da Volta a Itália 2025, a UAE Team Emirates – XRG realizou uma conferência de imprensa, com participação do CiclismoAlDia e do CyclingUpToDate, onde foram finalmente esclarecidas as dúvidas que pairavam sobre a liderança interna da equipa. Com Isaac Del Toro na posse da Camisola Rosa e Juan Ayuso a apenas seis segundos do segundo classificado, Simon Yates, a pergunta era inevitável: quem será o homem a proteger nos Alpes?

A resposta chegou de forma clara pelas palavras do diretor desportivo Joxean Matxin: "O Isaac demonstrou até agora que é o ciclista mais forte deste Giro. Vamos defendê-lo e apoiá-lo até ao fim".

O espanhol confirmou, assim, o que já se vinha delineando: Del Toro será protegido pela UAE na última semana, com a equipa unida em torno do mexicano de 20 anos que, até ao momento, tem sido a revelação da corrida. Resta saber, se, Juan Ayuso, líder à partida, também será protegido ou se será sacrificado no apoio ao mexicano.

A clareza de agora contrasta com o que se viu na etapa 15, onde a tática da equipa gerou polémica. Nesse dia, Del Toro respondeu ao ataque de Egan Bernal, integrando um grupo que também incluía Richard Carapaz, enquanto Ayuso, Roglic e Yates ficaram para trás. No entanto, a UAE optou por puxar no grupo de trás, anulando a diferença e reagrupando os líderes, uma decisão interpretada como uma tentativa de salvar Ayuso e manter a dupla viva na luta pela geral.

Agora, com Del Toro 1:20 à frente de Simon Yates e com Ayuso em terceiro, a estrutura técnica da equipa optou pela lógica da hierarquia da classificação:

"Seremos consistentes com a posição em que Isaac está. Ele mereceu essa camisola pelos seus próprios méritos", acrescentou Matxín.

O verdadeiro teste à liderança do mexicano chega já esta terça-feira, com a etapa 16 a apresentar 4700 metros de desnível acumulado e a segunda chegada em alto desde que Del Toro assumiu a liderança da prova.

Será uma jornada sem escapatória, onde o desgaste acumulado, a altitude e o perfil da etapa colocarão todos os favoritos no limite. Se o jovem da UAE conseguir manter-se com os melhores ou até distanciar os rivais, reforçará de forma decisiva o seu estatuto de favorito à vitória final.