Análise - Amstel Gold Race: Cinco ameaças ao domínio de Pogacar nas Ardenas

Depois de uma estreia vibrante na Paris-Roubaix, Tadej Pogacar não abranda. O campeão do mundo regressa este domingo à Amstel Gold Race, a sua primeira paragem nas Clássicas das Ardenas de 2025, onde voltará a envergar o arco-íris numa corrida que já venceu de forma imponente em 2023, com um ataque a solo que destruiu a concorrência.

Apesar do favoritismo esmagador, Pogacar não terá carta branca. A concorrência reúne nomes de peso — entre eles Remco Evenepoel, Wout van Aert e Tom Pidcock — num dos percursos mais imprevisíveis do calendário WorldTour.

Aqui ficam cinco nomes que podem perturbar os planos do esloveno na corrida neerlandesa.

O campeão olímpico de contrarrelógio regressa à competição esta sexta-feira na Brabantse Pijl, depois de mais de meio ano afastado devido a lesão. Ainda em dúvida em termos de ritmo competitivo, Evenepoel é o único ciclista do pelotão com capacidade real de medir forças com Pogacar numa corrida de alto nível como esta. Se as pernas corresponderem e a recuperação tiver sido completa, o belga poderá lançar um sério aviso para a Liège-Bastogne-Liège, onde defende o título.

O britânico gosta da Amstel — e a Amstel gosta dele. Foi 2º em 2021, 3º em 2023 e venceu de forma brilhante em 2024, impondo-se a Hirschi e Benoot no sprint final. Após um início de temporada discreto e uma ausência desde a Milano-Sanremo, a incógnita está no seu estado de forma. Mas a sua técnica e aceleração nos muros curtos tornam-no sempre um candidato à vitória.

Ainda longe da sua melhor versão, Van Aert mostrou consistência nas Clássicas empedradas, com dois 4.ºs lugares em Flandres e Roubaix. Agora entra em terreno que também conhece bem — foi vencedor da Amstel em 2021. Sem Pogacar e Evenepoel no seu auge, Van Aert poderia ser favorito. Com ambos a competir, terá de jogar bem as suas cartas... mas nunca se descarta um campeão como ele.

O irlandês foi vice-campeão da Amstel em 2023, e a sua capacidade de atacar de longe continua a ser uma das armas mais letais do pelotão. Chega motivado depois da exibição notável na Volta ao País Basco, onde venceu uma etapa a solo com mais de 50 km de ataque. Se houver marcação entre os favoritos, Healy pode muito bem repetir a ousadia — e vingar-se de Pogacar.

O belga é um dos homens mais regulares da prova. 3.º em 2022 e 2024, parte agora para a Amstel com boa forma comprovada e ambição renovada. Benoot poderá desempenhar o papel de carta livre para a Visma, seja como animador da corrida ou como plano B caso Van Aert entre em dificuldades. Conhece o percurso, sabe movimentar-se e tem motor para surpreender.

Pogacar parte como favorito, mas a lista de adversários está recheada de talento, ambição... e contas por ajustar. Com as Ardenas ao virar da esquina e a forma a ser calibrada para a Liège-Bastogne-Liège, a Amstel Gold Race poderá ser o palco ideal para um duelo memorável — ou para um golpe inesperado.