ANÁLISE: Pogacar, Del Toro e Almeida: a Emirates prepara um trio histórico para 2026

A UAE Team Emirates - XRG chega a 2026 com um problema que qualquer estrutura do WorldTour invejaria: demasiado talento para demasiado pouco espaço. Depois de anos centrada em Tadej Pogacar, a ascensão meteórica de Isaac Del Toro e a consolidação de João Almeida como candidato fiável à geral abriram um debate interno inevitável: quem lidera onde?

A saída de Juan Ayuso para a Lidl-Trek simplificou parcialmente o xadrez, mas a equação continua delicada. Com três ciclistas de topo, a equipa da Emirates pode agora aspirar a algo que poucas formações tentaram: vencer as três Grandes Voltas na mesma época.

“A ambição é clara”, reconhece uma fonte próxima da direcção. “Queremos igualar e, se possível, ultrapassar o feito da Visma em 2023.”

Depois da revelação que foi a temporada de 2025, a Corsa Rosa parece destinada a Isaac Del Toro. O mexicano de 21 anos foi o melhor dos ciclistas da Emirates no último Giro, chegando a vestir a Camisola Rosa e a liderar a corrida durante vários dias antes de ceder na penúltima etapa. Com Pogacar concentrado em objetivos diferentes, entre os quais Milan-Sanremo, Paris-Roubaix e o Campeonato do Mundo, a responsabilidade natural recai sobre o jovem prodígio.

O desafio promete ser à altura: tudo indica que Jonas Vingegaard apontará também ao Giro, tornando a corrida italiana o primeiro grande duelo entre o dinamarquês e Del Toro. Pelas características e pela coragem demonstrada em 2025, ninguém parece mais preparado para enfrentá-lo.

No Tour, não há debate: o líder será Tadej Pogacar. O esloveno parte em busca da quinta Camisola Amarela, um marco que o colocaria ao nível de Merckx, Hinault, Anquetil e Indurain. A estrutura da equipa deverá rodar inteiramente em torno dele, mas Del Toro e Almeida poderão reforçar o bloco de montanha.

O português, que sofreu em 2025 acabou por abandonar a corrida precocemente, tem motivação para redimir-se. O mexicano, por sua vez, pode usar o Tour como aprendizagem tática antes de reivindicar a liderança na corrida francesa nos anos seguintes. Com os dois ao lado de Pogacar, a UAE terá o comboio de subida mais forte do pelotão, e a melhor hipótese de travar uma Visma que voltará a alinhar com Vingegaard e uma formação temível.

Com Pogacar focado no Tour, a Vuelta abre-se como território natural de João Almeida. O português, vencedor de provas de uma semana como a Volta ao País Basco, a Volta à Suíça e a Volta à Romandia, procura finalmente a consagração numa Grande Volta.

Tudo aponta para que Vingegaard falte à corrida espanhola, abrindo caminho a uma Vuelta com Remco Evenepoel, Florian Lipowitz e Primoz Roglic como rivais diretos. A seu lado, Almeida poderá contar com Adam Yates e Brandon McNulty, este último a atravessar a melhor fase da carreira, depois do triunfo na geral da Volta à Polónia. Com este apoio, o português tem legítimas aspirações à vitória final.

Três líderes, três Grandes Voltas, um só objetivo: dominar o calendário. O diretor-geral Joxean Matxin enfrenta agora o desafio de equilibrar egos e ambições sem quebrar a harmonia que fez da UAE uma potência quase imbatível em 2025.

Gerir Pogacar, Del Toro e Almeida é um quebra-cabeças de luxo, mas também a chave para atingir o mesmo patamar histórico da Visma de 2023. E se a estratégia resultar, 2026 poderá marcar o início da era mais dominante da equipa da Emirates.