ANÁLISE: UAE Team Emirates - XRG vs Team Visma | Lease a Bike: Quem será a melhor equipa em 2025?

Ciclismo
quinta-feira, 16 janeiro 2025 a 22:30
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A temporada de ciclismo de 2025 está a preparar-se para ser uma das mais aguardadas dos últimos anos, com duas das superpotências do desporto, a UAE Team Emirates - XRG e a Team Visma | Lease a Bike, a prepararem-se para mais um capítulo da sua intensa rivalidade. Ambas as equipas reforçaram os seus plantéis com contratações chave e ajustes estratégicos após fortunas contrastantes em 2024, preparando o terreno para uma emocionante batalha frente a frente. Na linha da frente desta rivalidade estão Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard, dois dos maiores ciclistas da sua geração, apoiados por equipas repletas de estrelas, prontas para se defrontarem nas maiores corridas do ano.

Como se comportaram as equipas em 2024?

A época de 2024 foi um ano de sonho para a UAE Team Emirates, liderada por um imparável Pogacar. O esloveno conseguiu um hat-trick sem precedentes ao vencer a Volta a França, a Volta a Itália e o Campeonato do Mundo, cimentando o seu lugar entre as lendas do desporto. O seu sucesso foi a peça central de um esforço coletivo dos Emirados Árabes Unidos, que mostraram uma incrível profundidade e precisão tática ao longo da época. Ciclistas como João Almeida, Adam Yates, Juan Ayuso, Marc Soler e Tim Wellens desempenharam papéis fundamentais no domínio da equipa em 2024. A versatilidade e resistência inigualáveis de Pogacar permitiram-lhe destacar-se tanto em corridas por etapas como nas clássicas, garantindo a superioridade da UAE em várias frentes.

Em forte contraste, a Team Visma | Lease a Bike tentou replicar o domínio da sua excelente campanha de 2023, quando venceu as 3 grandes voltas, no entanto a equipa enfrentou inúmeros desafios, incluindo lesões de ciclistas-chave como Wout van Aert, que esteve afastado durante partes significativas desta época. Sem o brilhantismo de van Aert, a Visma ficou sem poder de fogo nos momentos críticos. Apesar destes contratempos, Jonas Vingegaard demonstrou resiliência, terminando em segundo lugar na Volta a França, atrás de Pogacar, e mantendo um elevado nível de desempenho ao longo do ano, apesar do seu terrível acidente na primavera.

Sepp Kuss, o vencedor da Vuelta a España de 2023, teve uma campanha dececionante no ano passado, em que não esteve no seu melhor, enquanto jovens talentos como Olav Kooij e Matteo Jorgenson foram os grandes destaques da equipa. No entanto, a inconsistência da Visma e a falta de profundidade em certas áreas expuseram vulnerabilidades que a equipa procurou resolver a caminho de 2025.

Perspectivas para 2025

Com a nova época no horizonte, ambas as equipas deram passos para reforçar os seus plantéis e colmatar lacunas. A UAE Team Emirates manteve o seu grupo principal de ciclistas de elite, ao mesmo tempo que fez adições importantes para melhorar ainda mais o seu plantel. Pogacar continua a ser o líder indiscutível e a sua ambição para 2025 é tão audaciosa como sempre. O seu calendário confirmado inclui o UAE Tour, Strade Bianche, Milão-Sanremo, e mais um assalto às clássicas empedradas, onde tentará vencer novamente a Volta à Flandres, também as clássicas das Ardenas e a estreia no Criterium du Dauphiné, porém o grande objetivo da temporada será sempre a Volta a França.

A apoiá-lo estará um elenco de estrelas que inclui João Almeida, Ayuso, Yates, Soler e Tim Wellens, todos com provas dadas em Grandes Voltas e Clássicas. Há também os nomes de Pavel Sivakov e Nils Politt, que acrescentam profundidade e versatilidade, com Sivakov a dar força nas subidas e Politt a trazer experiência nos pavês. A mistura de experiência e juventude da UAE posiciona-os como uma das equipas mais completas do pelotão.

Também a Visma deu passos importantes para recuperar a sua vantagem. Vingegaard continua a ser a peça central das suas ambições e o seu calendário para 2025 inclui provas importantes de semana, no worldtour, uma passagem por Portugal, na Volta ao Algarve, a Volta a França e a Volta a Espanha, provas onde deve medir forças com Pogacar. Simon Yates, uma das principais contratações, traz a experiência de grandes voltas e uma qualidade a subir, que vai aumentar substancialmente o poder de fogo da equipa nas montanhas. Wout van Aert, indiscutivelmente o ciclista mais versátil do mundo, está pronto para uma campanha ambiciosa visando o Giro, o Tour e Clássicas marcantes como a Volta à Flandres e a Paris-Roubaix, onde ele espera ganhar seu primeiro monumento desde 2020. Christophe Laporte, Matteo Jorgenson e Olav Kooij asseguram que a Visma continua a ser uma força formidável nas corridas de um dia, enquanto o jovem Cian Uijtdebroeks e o regressado Victor Campenaerts oferecem flexibilidade tática. A capacidade da equipa para equilibrar prioridades em diferentes tipos de corrida torna-a uma ameaça potente para a equipa número 1 do ranking UAE Team Emirates em 2025.

Adam e Simon Yates poderão ter um papel importante a desempenhar no destino da época de 2025
Adam e Simon Yates poderão ter um papel importante a desempenhar no destino da época de 2025

A rivalidade entre estas duas equipas tem sido a história das últimas cinco épocas, uma vez que tiraram o título de melhor equipa de ciclismo à INEOS e trocaram as posições de número 1 e número 2. A UAE não é, de forma alguma, apenas a equipa de "Pogacar", mas ele é, sem dúvida, o elemento mais importante da sua formação liderada por Matxin. A capacidade do esloveno para dominar tanto as corridas por etapas como as clássicas dá à sua equipa a vantagem de visar um leque mais vasto de corridas, em comparação com Vingegaard, que apenas visa as grandes voltas. Entretanto, o foco da Visma na profundidade e nos ciclistas multifacetados garante que a equipa se mantém competitiva em várias disciplinas. A inclusão de Simon Yates, que irá complementar Vingegaard nos terrenos montanhosos, e a versatilidade de van Aert nas clássicas empedradas e nas etapas acidentadas das grandes voltas realça a sua intenção de desafiar os Emirados Árabes Unidos em todas as frentes.

A narrativa da sua rivalidade é ainda mais enriquecida pelos acontecimentos das duas últimas épocas. Em 2023, Vingegaard e a Visma dominaram Pogacar na Volta a França, usando a sua profundidade e força numérica para isolar e derrotar o esloveno. No entanto, os papéis inverteram-se em 2024, com Pogacar e a UAE a isolarem Vingegaard e a ditarem as condições nos momentos decisivos. Estas oscilações de domínio ilustram as margens ténues que separam estas duas equipas e acrescentam intriga aos seus encontros de 2025. A perspetiva de ambas as formações estarem com força total nesta temporada é tentadora para os adeptos, que estão ansiosos para testemunhar uma corrida equilibrada em que a tática, a preparação física e o brilho individual determinam o resultado. Mas será que a Visma conseguirá virar o jogo contra a UAE?

Um outro aspeto interessante desta rivalidade é a comparação dos superdomestiques, nomeadamente os irmãos: Adam Yates na UAE e Simon Yates na Visma. Adam Yates demonstrou a sua fiabilidade nas Grandes Voltas, alcançando o pódio na Volta a França e destacando-se como um dos mais fiéis gregários de luxo de Pogacar. Simon Yates, agora na Visma, tem qualidades semelhantes, mas também tem a capacidade de liderar quando necessário. Os seus desempenhos serão cruciais para determinar os resultados das principais corridas e os seus confrontos diretos acrescentam mais uma camada de emoção à rivalidade.

A campanha das clássicas é outra arena onde estas equipas vão lutar pela supremacia. Um dos homens-chave da equipa árabe no ano passado foi Nils Polit, cuja força e experiência complementam o crescente enfoque de Pogacar nas clássicas da primavera, onde pretende acrescentar vitórias na Flandres e em Roubaix ao seu palmarés. Por outro lado, a experiência da Visma nas corridas de um dia, ancorada por Van Aert e Laporte, garante que a equipa continua a ser favorita nas corridas de um dia em que Pogacar não está presente. A versatilidade de Van Aert e o seu historial comprovado nas clássicas dão uma vantagem à Visma, mas Pogacar já provou vezes sem conta que é mais do que um corredor de etapas mas também um grande ciclista nas clássicas.

À medida que a época se aproxima, a questão de saber qual a equipa com o melhor plantel para 2025 continua em aberto. A profundidade inigualável e a flexibilidade tática da UAE, juntamente com o brilhantismo de Pogacar, fazem deles uma força formidável e será difícil desalojá-los do primeiro lugar. No entanto, o foco renovado da Visma, reforçado por contratações chave e pela versatilidade dos seus ciclistas, posiciona-a como forte candidata a dar a volta à situação mais uma vez. O derradeiro teste virá nas estradas das maiores corridas da Europa, onde a estratégia, a forma e a velocidade determinarão o resultado.

Os adeptos do ciclismo aguardam com grande expectativa, à medida que estas duas potências do desporto se preparam para se defrontarem em todo o calendário. Desde as clássicas empedradas até às altas montanhas das grandes voltas, a rivalidade entre a UAE Team Emirates XRG e a Team Visma | Lease a Bike promete definir a época de 2025. Quer se trate de Pogacar contra Vingegaard numa chegada à cimeira da Volta a França, de van Aert a lutar nos paralelepípedos ou dos irmãos Yates a influenciar as narrativas das corridas de 3 semanas, esta época está preparada para proporcionar momentos inesquecíveis. Com as duas equipas na máxima força, a batalha pela supremacia em 2025 será uma das melhores de sempre.

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