A temporada de ciclismo de 2025 está a preparar-se para ser uma das mais aguardadas dos últimos anos, com duas das superpotências do desporto, a UAE Team Emirates - XRG e a Team Visma | Lease a Bike, a prepararem-se para mais um capítulo da sua intensa rivalidade. Ambas as equipas reforçaram os seus plantéis com contratações chave e ajustes estratégicos após fortunas contrastantes em 2024, preparando o terreno para uma emocionante batalha frente a frente. Na linha da frente desta rivalidade estão Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard, dois dos maiores ciclistas da sua geração, apoiados por equipas repletas de estrelas, prontas para se defrontarem nas maiores corridas do ano.
A época de 2024 foi um ano de sonho para a UAE Team Emirates, liderada por um imparável Pogacar. O esloveno conseguiu um hat-trick sem precedentes ao vencer a Volta a França, a Volta a Itália e o Campeonato do Mundo, cimentando o seu lugar entre as lendas do desporto. O seu sucesso foi a peça central de um esforço coletivo dos Emirados Árabes Unidos, que mostraram uma incrível profundidade e precisão tática ao longo da época. Ciclistas como João Almeida, Adam Yates, Juan Ayuso, Marc Soler e Tim Wellens desempenharam papéis fundamentais no domínio da equipa em 2024. A versatilidade e resistência inigualáveis de Pogacar permitiram-lhe destacar-se tanto em corridas por etapas como nas clássicas, garantindo a superioridade da UAE em várias frentes.
Em forte contraste, a Team Visma | Lease a Bike tentou replicar o domínio da sua excelente campanha de 2023, quando venceu as 3 grandes voltas, no entanto a equipa enfrentou inúmeros desafios, incluindo lesões de ciclistas-chave como Wout van Aert, que esteve afastado durante partes significativas desta época. Sem o brilhantismo de van Aert, a Visma ficou sem poder de fogo nos momentos críticos. Apesar destes contratempos, Jonas Vingegaard demonstrou resiliência, terminando em segundo lugar na Volta a França, atrás de Pogacar, e mantendo um elevado nível de desempenho ao longo do ano, apesar do seu terrível acidente na primavera.
Sepp Kuss, o vencedor da Vuelta a España de 2023, teve uma campanha dececionante no ano passado, em que não esteve no seu melhor, enquanto jovens talentos como Olav Kooij e Matteo Jorgenson foram os grandes destaques da equipa. No entanto, a inconsistência da Visma e a falta de profundidade em certas áreas expuseram vulnerabilidades que a equipa procurou resolver a caminho de 2025.
Com a nova época no horizonte, ambas as equipas deram passos para reforçar os seus plantéis e colmatar lacunas. A UAE Team Emirates manteve o seu grupo principal de ciclistas de elite, ao mesmo tempo que fez adições importantes para melhorar ainda mais o seu plantel. Pogacar continua a ser o líder indiscutível e a sua ambição para 2025 é tão audaciosa como sempre. O seu calendário confirmado inclui o UAE Tour, Strade Bianche, Milão-Sanremo, e mais um assalto às clássicas empedradas, onde tentará vencer novamente a Volta à Flandres, também as clássicas das Ardenas e a estreia no Criterium du Dauphiné, porém o grande objetivo da temporada será sempre a Volta a França.
A apoiá-lo estará um elenco de estrelas que inclui João Almeida, Ayuso, Yates, Soler e Tim Wellens, todos com provas dadas em Grandes Voltas e Clássicas. Há também os nomes de Pavel Sivakov e Nils Politt, que acrescentam profundidade e versatilidade, com Sivakov a dar força nas subidas e Politt a trazer experiência nos pavês. A mistura de experiência e juventude da UAE posiciona-os como uma das equipas mais completas do pelotão.
Também a Visma deu passos importantes para recuperar a sua vantagem. Vingegaard continua a ser a peça central das suas ambições e o seu calendário para 2025 inclui provas importantes de semana, no worldtour, uma passagem por Portugal, na Volta ao Algarve, a Volta a França e a Volta a Espanha, provas onde deve medir forças com Pogacar. Simon Yates, uma das principais contratações, traz a experiência de grandes voltas e uma qualidade a subir, que vai aumentar substancialmente o poder de fogo da equipa nas montanhas. Wout van Aert, indiscutivelmente o ciclista mais versátil do mundo, está pronto para uma campanha ambiciosa visando o Giro, o Tour e Clássicas marcantes como a Volta à Flandres e a Paris-Roubaix, onde ele espera ganhar seu primeiro monumento desde 2020. Christophe Laporte, Matteo Jorgenson e Olav Kooij asseguram que a Visma continua a ser uma força formidável nas corridas de um dia, enquanto o jovem Cian Uijtdebroeks e o regressado Victor Campenaerts oferecem flexibilidade tática. A capacidade da equipa para equilibrar prioridades em diferentes tipos de corrida torna-a uma ameaça potente para a equipa número 1 do ranking UAE Team Emirates em 2025.
A rivalidade entre estas duas equipas tem sido a história das últimas cinco épocas, uma vez que tiraram o título de melhor equipa de ciclismo à INEOS e trocaram as posições de número 1 e número 2. A UAE não é, de forma alguma, apenas a equipa de "Pogacar", mas ele é, sem dúvida, o elemento mais importante da sua formação liderada por Matxin. A capacidade do esloveno para dominar tanto as corridas por etapas como as clássicas dá à sua equipa a vantagem de visar um leque mais vasto de corridas, em comparação com Vingegaard, que apenas visa as grandes voltas. Entretanto, o foco da Visma na profundidade e nos ciclistas multifacetados garante que a equipa se mantém competitiva em várias disciplinas. A inclusão de Simon Yates, que irá complementar Vingegaard nos terrenos montanhosos, e a versatilidade de van Aert nas clássicas empedradas e nas etapas acidentadas das grandes voltas realça a sua intenção de desafiar os Emirados Árabes Unidos em todas as frentes.
A narrativa da sua rivalidade é ainda mais enriquecida pelos acontecimentos das duas últimas épocas. Em 2023, Vingegaard e a Visma dominaram Pogacar na Volta a França, usando a sua profundidade e força numérica para isolar e derrotar o esloveno. No entanto, os papéis inverteram-se em 2024, com Pogacar e a UAE a isolarem Vingegaard e a ditarem as condições nos momentos decisivos. Estas oscilações de domínio ilustram as margens ténues que separam estas duas equipas e acrescentam intriga aos seus encontros de 2025. A perspetiva de ambas as formações estarem com força total nesta temporada é tentadora para os adeptos, que estão ansiosos para testemunhar uma corrida equilibrada em que a tática, a preparação física e o brilho individual determinam o resultado. Mas será que a Visma conseguirá virar o jogo contra a UAE?
Um outro aspeto interessante desta rivalidade é a comparação dos superdomestiques, nomeadamente os irmãos: Adam Yates na UAE e Simon Yates na Visma. Adam Yates demonstrou a sua fiabilidade nas Grandes Voltas, alcançando o pódio na Volta a França e destacando-se como um dos mais fiéis gregários de luxo de Pogacar. Simon Yates, agora na Visma, tem qualidades semelhantes, mas também tem a capacidade de liderar quando necessário. Os seus desempenhos serão cruciais para determinar os resultados das principais corridas e os seus confrontos diretos acrescentam mais uma camada de emoção à rivalidade.
A campanha das clássicas é outra arena onde estas equipas vão lutar pela supremacia. Um dos homens-chave da equipa árabe no ano passado foi Nils Polit, cuja força e experiência complementam o crescente enfoque de Pogacar nas clássicas da primavera, onde pretende acrescentar vitórias na Flandres e em Roubaix ao seu palmarés. Por outro lado, a experiência da Visma nas corridas de um dia, ancorada por Van Aert e Laporte, garante que a equipa continua a ser favorita nas corridas de um dia em que Pogacar não está presente. A versatilidade de Van Aert e o seu historial comprovado nas clássicas dão uma vantagem à Visma, mas Pogacar já provou vezes sem conta que é mais do que um corredor de etapas mas também um grande ciclista nas clássicas.
À medida que a época se aproxima, a questão de saber qual a equipa com o melhor plantel para 2025 continua em aberto. A profundidade inigualável e a flexibilidade tática da UAE, juntamente com o brilhantismo de Pogacar, fazem deles uma força formidável e será difícil desalojá-los do primeiro lugar. No entanto, o foco renovado da Visma, reforçado por contratações chave e pela versatilidade dos seus ciclistas, posiciona-a como forte candidata a dar a volta à situação mais uma vez. O derradeiro teste virá nas estradas das maiores corridas da Europa, onde a estratégia, a forma e a velocidade determinarão o resultado.
Os adeptos do ciclismo aguardam com grande expectativa, à medida que estas duas potências do desporto se preparam para se defrontarem em todo o calendário. Desde as clássicas empedradas até às altas montanhas das grandes voltas, a rivalidade entre a UAE Team Emirates XRG e a Team Visma | Lease a Bike promete definir a época de 2025. Quer se trate de Pogacar contra Vingegaard numa chegada à cimeira da Volta a França, de van Aert a lutar nos paralelepípedos ou dos irmãos Yates a influenciar as narrativas das corridas de 3 semanas, esta época está preparada para proporcionar momentos inesquecíveis. Com as duas equipas na máxima força, a batalha pela supremacia em 2025 será uma das melhores de sempre.