O Paris-Nice está tão aberto quanto possível. Depois de um contrarrelógio por equipas chuvoso e de duas etapas tácticas com colinas, a classificação geral está completamente em aberto. Brandon McNulty parte para a etapa 7 na liderança da corrida, mas tem Matteo Jorgenson nos seus calcanhares. Mattias Skjelmose, Remco Evenepoel e Primoz Roglic também serão perigosos;
A "nova" etapa 7. Devido à neve e ao mau tempo, os organizadores da corrida tiveram de cortar o percurso original da etapa rainha e a chegada em alto de Auron deixou de ser possível. Mas foi encontrada uma solução válida, uma vez que os ciclistas irão correr os mesmos 89 quilómetros iniciais do percurso, mas depois farão um desvio para uma subida diferente.
Um início de dia montanhoso, onde uma fuga forte pode atacar estrada acima, mas a maior parte da etapa de 103 quilómetros é relativamente plana. Tudo isto para preparar a subida final, onde a etapa - e possivelmente a classificação geral - será maioritariamente decidida.
A subida de Madone d'Utelle é conhecida do pelotão e não é a primeira vez que o Paris-Nice a utiliza. Um topo longe de grande altitude, o que interessa são as pernas e não o tempo. 15,1 quilómetros a 5,7%, uma subida constante, pouco acentuada e pouco propícia a ataques.
No entanto, num dia curto e explosivo, podemos esperar grandes potências a subir, e pode ser uma chegada muito interessante, com a potência e a tática a entrarem em jogo de forma significativa.
O Tempo
Algum vento significativo de leste. Geralmente, no mapa, pode ser interpretado como um vento cruzado, mas, na realidade, é uma subida que terá sobretudo ventos cruzados em toda a sua extensão, em constante mudança devido às curvas.
Os Favoritos
Brandon McNulty - Muito em jogo. McNulty não gosta da pressão, admitiu-o há poucos dias e quando passou para a camisola amarela depois do contrarrelógio por equipas disse que João Almeida era o líder. Bem, o português já perdeu muito tempo e McNulty é o único líder da equipa e da corrida. Será um teste mental. Mas que McNulty é que vamos ter? Em Maiorca e na Valenciana, ele estava a voar e a bater os trepadores que enfrenta aqui; no UAE Tour, voou no contrarrelógio e depois caiu completamente nas subidas... Até agora, ele está a ir bem aqui, mas não é devido às suas capacidades de trepador que ele está na liderança. Na minha opinião, é uma etapa e uma subida final que lhe assentam muito bem, ele pode legitimamente manter esta camisola por mais um dia, mas não é o principal favorito para ganhar a corrida. A apoiá-lo está o Almeida que corre maioritariamente na parte de trás e o Jay Vine que mesmo nesta corrida já teve dias no topo e no fundo. Portanto, é um wildcard completo da UAE Team Emirates.
Matteo Jorgenson - Para mim, é agora o principal favorito à vitória na corrida. Muitas pessoas falaram sobre Jan Tratnik ser uma surpresa absoluta na Omloop Het Nieuwsblad, ele não foi... E Jorgenson está exatamente na mesma situação. Não será uma surpresa vê-lo vencer a geral aqui, ele está em grande forma e, no ano passado, foi absolutamente poderoso nas fases finais desta corrida. Parece mais forte do que McNulty e, atrás, tem 31 segundos sobre Mattias Skjelmose e 40 sobre Remco Evenepoel, que considero os seus principais rivais. Ele pode dar-se ao luxo de ser relativamente conservador, uma vez que a última etapa lhe será ainda mais favorável, mas penso que, em condições normais, o americano deverá assumir a camisola amarela e espero também que esteja à altura de alguns dos melhores.
Luke Plapp - Terceiro na classificação geral, Plapp não está a correr para a vitória. A equipa claramente tirou a pressão de cima dele, e a forma como ele correu nos últimos dois dias é clara que ele não está a tentar manter a amarela por todos os meios. Hoje foi conservador, perdeu a camisola amarela mas manteve-se no pódio. Não vai atacar, é um trepador poderoso que se pode dar bem em Utelle e, por enquanto, vai querer ficar onde está.
Mattias Skjelmose - Skjelmose está em grande forma e agora também numa posição muito forte na classificação geral. Ele já não tem a pressão de ir para uma vitória de etapa, que vai cair muito sobre Evenepoel para atacar esta etapa. Skjelmose tem capacidade para vencer numa subida tão longa como esta, que pode acabar num sprint de um grupo reduzido, pois tem as capacidades necessárias tanto para subir como para sprintar.
Remco Evenepoel - A pressão está toda do lado dele e receio que a etapa não seja suficientemente dura para fazer a diferença. Penso que ele é o trepador mais forte da corrida neste momento, mas esta é uma subida relativamente pouco profunda, é longa, por isso é difícil surpreender, e ele vai ser marcado por toda a gente. Não é o ideal para vencer a etapa ou conquistar a camisola amarela. A liderança da corrida também está demasiado longe para ele a alcançar aqui, mas se quiser ganhar a corrida tem de atacar. De qualquer forma, para ganhar uma etapa, ele tem absolutamente as capacidades necessárias.
Primoz Roglic- Roglic não está na sua melhor forma, mas pode lutar pela vitória. Ele ganhou no Paris-Nice em subidas como esta, nesta altura ele saberá que a vitória na geral é quase impossível, por isso pode dar-se ao luxo de correr riscos, apenas tentar seguir as rodas e depois tentar pensar num possível sprint.
Os nomes de Egan Bernal e Felix Gall ainda podem desempenhar um papel significativo na classificação geral, certamente não longe dos Top 5, embora ambos sejam favorecidos por uma etapa mais longa e mais difícil. Santiago Buitrago teve muito azar hoje e caiu fora do Top 10. Ele já conseguiu a sua etapa, mas não o descartem de ir para outra. Especialmente agora com liberdade, ele será um ciclista que pode usar tácticas para ganhar mais uma vez. Harold Tejada também está em nono lugar na geral e está a ter o melhor desempenho possível.
Com distâncias tão curtas e muitas equipas que querem forçar o ritmo, duvido que a fuga tenha muitas hipóteses de vencer esta etapa, mas não é impossível. Temos trepadores de qualidade que já perderam tempo e que, num dia bom, podem fazer frente aos homens que estão atualmente nos lugares cimeiros. Pello Bilbao, Rigoberto Urán, Ion Izagirre, David Gaudu, Alexey Lutsenko, Michael Storer, Georg Zimmermann, Will Barta, Yannis Voisard e Matteo Sobrero estão todos na lista de candidatos.
Previsão da etapa 7 do Paris-Nice 2024
*** Remco Evenepoel, Mattias Skjelmose
** Matteo Jorgenson, Primoz Roglic, Santiago Buitrago
* Luke Plapp, Brandon McNulty, Egan Bernal, Felix Gall, Harold Tejada, Wilco Kelderman
Aposta: Mattias Skjelmose
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