António Morgado ganha a Figueira Champions Classic, com um solo de 21 quilómetros, após ataque brutal na penúltima subida do dia!

Dia grande para o ciclismo português, com a 3ª edição da Figueira Champions Classic, uma clássica do nível Pro Series. Inicio de dia chuvoso, com o campeão em título Remco Evenepoel a ser o grande ausente, ainda a recuperar da queda sofrida em dezembro. Ainda assim, um pelotão de grande qualidade, com destaque para João Almeida, António Morgado, Rui Costa, Ruben Guerreiro, Nelson Oliveira, Filippo Ganna, Geraint Thomas, Julian Alaphilippe, Romain Bardet, Ilan Van Wilder, Mathias Vacek, Biniam Girmay, Paul Magnier, entre muitos outros.

As equipas portuguesas cumpriram a sua missão e fizeram-se representar na fuga do dia, com Rafael Reis (Anicolor - Tien 21), Jorge Gálvez (Aviludo - Louletano - Loulé Concelho), Diogo Narciso e João Medeiros (Credibom / LA Alumínios / MarcosCar), Delio Fernández (AP Hotels & Resorts - Tavira-SC Farense) e André Ribeiro (GI Group Holding - Simoldes - UDO), para além dos espanhóis Javier Ibañez, Nil Gimeno, Nicolás Alustiza, da Caja Rural, Kern Pharma e Euskaltel, respetivamente.

Tudor, INEOS e Soudal assumiram o controlo do pelotão, com a fuga a registar uma vantagem de cerca de 4 minutos, a 110km da meta, numa altura em que a velocidade média estava acima dos 42km/h.

Depois de uma fase mais calma na corrida, o pelotão acelerou antes da entrada no circuito final, a 82km do fim e a vantagem da fuga caiu de imediato abaixo dos 2 minutos. O grupo da frente voltou a aumentar a vantagem após as primeiras passagens nas 2 subidas do circuito: Rua Parque Florestal e Enforca Cães, com Rafael Reis a passar na frente em ambas.

Porém, as hipóteses da fuga vieram a terminar abruptamente, com a aceleração da Tudor na segunda passagem pela subida Rua Parque Florestal a anular todos os fugitivos. Este trabalho culminou no ataque de Julian Alaphilippe, com resposta de Dylan Teuns. João Almeida, Ilan Van Wilder e Laurens de Plus. A subida terminou e o grupo parou, com Filippo Ganna a aproveitar para atacar na descida, a 48km do fim.

Com a vantagem do italiano a ultrapassar os 20 segundos, Michael Valgren e Natnael Tesfatsion partiram em perseguição de Ganna na antes da subida de Enforca Cães, mas não conseguiram recortar diferenças na subida, muito menos nos terrenos mais rápidos, onde Ganna podia dar uso ao seu potente motor.

A 30km da meta, na segunda passagem pela linha de meta, os dois ciclistas intermédios já tinham sido anulados e Ganna aumentou a sua vantagem para a casa dos 30 segundos, com o pelotão, com cerca de 40 unidades, a ser comandado pela Lidl-Trek e com a EF a ser a equipa mais representada, com 6 elementos. De notar ainda as presenças dos 5 portugueses do worldtour no pelotão, tal como um represente de uma equipa portuguesa, Tiago Antunes, da Efapel Cycling.

Ganna entrou na última passagem na subida Rua Parque Florestal com 35 segundos de vantagem para o pleotão e a Cofidis começou a impôr um ritmo elevado, com a vantagem do homem da INEOS a cair bastante na primeira metade da ascensão. O primeiro ataque nesta subida foi de Tao Geoghegan Hart, com resposta de Cepeda e Honoré. Entrámos na zona mais dura da subida e Ganna foi alcançado, com António Morgado a contra-atacar, a 21km do fim.

Ataque explosivo do bigode voador, que abriu de imediato vantagem nos metros finais da subida, Cepeda era o rival mais próximo depois de ultrapassarem a subida. O ciclista da Movistar foi alcançado, reinou alguma desorganização no grupo e acabaram por sair 2 ciclistas na perseguição ao português: Mikkel Honoré e Jon Aguirre, mas Morgado aproveitava a sua técnica brilhante a descer para aumentar a vantagem para 30 segundos, à entrada da última subida do dia. Em Enforca Cães, voou, com o apoio do público português e dobrou o alto com 35 segundos de vantagem, enquanto que os colegas de equipa João Almeida e Jan Christen baralhavam a perseguição!

O pelotão encurtou distâncias, Morgado olhou para trás, mas resistiu e garantiu uma vitória fantástica, diante do pelotão! Enorme vitória, a sua segunda em 2025! Paul Magnier foi segundo e Mathias Vacek terceiro. Rui Costa 5º e Ruben Guerreiro 9º deram mais 2 lugares no top 10 a Portugal. Tiago Antunes foi o melhor ciclista das equipas portuguesas, em 34º lugar.