“Apostaria em Vingegaard em vez de Pogačar para a Volta a França deste ano” — Storer apresenta argumento intrigante para o dinamarquês vencer a Volta a França

Michael Storer aposta em Jonas Vingegaard este verão e acredita que o dinamarquês pode surpreender Tadej Pogacar e vencer a Volta a França de 2026. Depois de ter corrido a Volta a Itália com o líder da Visma | Lease a Bike, Storer está convencido de que ele pode subir mais um patamar e rivalizar com o esloveno já no próximo mês.

Pogacar e Vingegaard travam uma rivalidade desde o duelo de 2022, repartindo entre si o primeiro e o segundo lugares nas últimas quatro edições. Ambos somam duas coroas nesse período, mas é Pogacar quem tem dominado os últimos anos e parte como principal favorito a voltar a vencer.

Contudo, numa mudança de abordagem, Vingegaard optou pela Volta a Itália. Escolhendo fazer um Grand Tour antes da Volta a França, o líder da Visma | Lease a Bike destruiu o pelotão da classificação geral e somou cinco etapas pelo caminho, sempre a dar a sensação de estar a guardar algo com os olhos na Volta.

Storer acredita que ele está em forma “fervente” e antecipa um Vingegaard ainda mais forte no Grand Départ de Barcelona, ao justificar a sua escolha controversa.

“Na minha opinião, ele está numa forma mesmo fervente”, disse Storer ao Domestique Hotseat Podcast. “Acho que vai estar ainda melhor na Volta do que esteve no Giro.”

“Creio que até disse numa entrevista que costuma estar melhor no segundo Grand Tour do que no primeiro. Também teve uma preparação bastante limpa. Por isso, este ano apostaria no Vingegaard em vez do Pogacar para a Volta. Fico-me por aqui.”

Vingegaard foi criticado no início da Volta a Itália por não assumir o comando da corrida, mas silenciou as dúvidas com uma segunda metade decisiva. Com cinco triunfos, o dinamarquês não foi deixado para trás por nenhum rival da geral em qualquer momento. Storer terminou em sétimo, mas ficou a mais de dez minutos.

“Não é justo dizer que não estava a correr de forma agressiva. Simplesmente não precisava de um grande ataque. Ele conseguia largar-nos sentado. É muito menos espetacular, mas as diferenças de tempo que nos impunha mostravam a sua força.”

Acrescentou: “Estava melhor do que noutros anos no Giro e mesmo assim levava diferenças bastante grandes do Vingegaard. Por isso, diria que ele pode bater o Pogačar este ano na Volta.”

Perante um fosso tão grande entre os candidatos à geral e nomes como Pogacar e Vingegaard, Storer sublinhou que eles estão um passo à frente, aplaudindo-os.

“Acho que a resposta é sentar e aplaudi-los, porque eu faço sempre o melhor que posso. Às vezes isso dá resultados de topo, outras vezes bons resultados e, por vezes, nada.

“Mas o essencial é tentar fazer o melhor para poder orgulhar-me do meu resultado, seja qual for o desfecho. Estes grandes campeões estão um passo à frente de todos os outros. No Giro, a verdadeira corrida foi pelo segundo lugar. É bastante semelhante quando o Pogačar domina.”