Astana Qazaqstan entra na Volta a França com o objetivo de fazer história com Mark Cavendish

Os responsáveis da Astana Qazaqstan estão a dar o seu melhor para a Volta a França de 2024.

Seja qual for o resultado, a equipa do Cazaquistão vai escrever uma grande história com o seu velocista britânico Mark Cavendish. O abandono do Manxman da Volta a França do ano passado, em lágrimas, depois de se ter despistado na oitava etapa, foi um momento emocionante para todos os adeptos do ciclismo, tal como para o próprio ciclista.

Atualmente com 39 anos, Cavendish planeava pendurar a bicicleta após a época passada, mas a desilusão do Tour de 2023 mudou as coisas. A confiança interminável do chefe de equipa Alexandr Vinokurov convenceu um dos melhores sprinters da história do ciclismo a ficar por cá mais um ano. Mais uma oportunidade para fazer história e conquistar a tão desejada 35ª vitória de etapa na Volta a França. Não há praticamente ninguém que não deseje que isso aconteça nesta altura.

Para os sprints, Cavendish vai contar com o seu bom amigo Michael Mørkøv para o ajudar da melhor forma possível. Mørkøv, de 39 anos, considerado há poucos anos como o melhor lançador do pelotão, está também a considerar a hipótese de pendurar a bicicleta após a época, tal como Cavendish. Que melhor forma de encerrar uma carreira para os dois do que vencer uma etapa da Volta a França?

Caberá a Yevgeniy Fedorov, Michele Gazzoli, Davide Ballerini e Cees Bol montar o "comboio de sonho" da Astana. Ainda não se sabe se a última posição antes de Cavendish será ocupada por Bol ou Mørkøv, uma vez que a equipa experimentou pouco a formação exata nos últimos meses.

Mas nem tudo se resume aos sprints na Astana. É certo que a narrativa principal seguirá a equipa nas etapas planas, mas também há ambições nas montanhas.

Alexey Lutsenko teve meses turbulentos antes do Tour. Primeiro houve muita esperança após a sua exibição dominante no Giro del Abruzzo, mas mais tarde uma série de doenças viu o cazaque de 31 anos abandonar a Volta à Romandia, bem como a Volta a Itália mesmo com uma sólida posição na classificação geral após uma semana de corrida. As suas recentes prestações na Volta à Suiça não pareceram muito otimistas, mas nunca se sabe o que está reservado para o 7º classificado da Volta a França de 2021.

O último da seleção é o trepador colombiano Harold Tejada, que pode ser uma aposta mais segura para a CG do que Lutsenko, mas também Tejada não teve uma preparação ideal para a Grand Boucle, uma vez que vimos o jovem de 27 anos misturar boas prestações com dias menos bons nos últimos meses. Uma etapa pode ser um objetivo realista para a dupla de trepadores nas próximas três semanas.

Alinhamento da Astana Qazaqstan Team para a Volta a França de 2024:

Mark Cavendish
Michael Mørkøv
Alexey Lutsenko
Yevgeniy Fedorov
Cees Bol
Harold Tejada
Davide Ballerini
Michele Gazzoli.