Atirador de bidão identificado: gesto contra Van der Poel em Roubaix foi de um adepto embriagado e fora de si

Em Paris-Roubaix, aconteceu o impensável. Mathieu van der Poel, já alvo de gestos reprováveis no passado — de cerveja, urina e até cuspidelas — foi atingido por um bidão cheio nos quilómetros finais da corrida, quando pedalava isolado para a sua histórica terceira vitória consecutiva. O objeto, claramente identificado como proveniente da Team Visma | Lease a Bike, gerou grande indignação. Agora, sabe-se quem foi o autor.

O responsável entregou-se às autoridades no domingo à noite, e mais pormenores foram revelados nas últimas horas. Trata-se de um adepto belga que viajou até Roubaix com um grupo de apoiantes de Matej Mohoric. “A direção não conhece o homem pessoalmente”, explicou Rutger Goeminne, presidente do clube de fãs do esloveno, ao Het Laatste Nieuws. “Todos os anos organizamos um autocarro que parte de Gand para uma secção de paralelos. É um grupo misto, com membros habituais, mas também alguns conhecidos sem filiação, para manter os custos acessíveis. Este homem era um desses casos.”

O incidente ocorreu num dos últimos sectores empedrados da corrida. Ainda que as câmaras de televisão não tenham conseguido identificar o autor, os espectadores no local tiveram uma visão privilegiada e começaram a confrontar o homem. “Inicialmente, negou. Mas o seu olhar revelava hesitação. Mais tarde, acabou por admitir. Estava visivelmente envergonhado. Disse-nos que não estava em si e, no domingo à noite, apresentou-se voluntariamente na esquadra de polícia de Waregem. Queria pedir desculpa. Estava profundamente arrependido.”

Segundo a agência noticiosa belga, o homem encontrava-se embriagado no momento da agressão e estaria também a lidar com o recente falecimento de um familiar próximo. “Desde essa perda, tem dito que não sabe o que fazer da sua vida”, revelou uma fonte próxima.

O clube de apoiantes procurou distanciar-se das acções do indivíduo e reforçar que o comportamento não representa de forma alguma a mentalidade do grupo. “Não temos absolutamente nada contra Mathieu van der Poel. Muito pelo contrário. Somos admiradores. É um prazer vê-lo correr”, garantiu Goeminne.

A Team Visma | Lease a Bike reagiu de imediato ao incidente nas redes sociais, condenando o acto e deixando claro que não tinha qualquer envolvimento. A pronta reação da equipa, e agora o esclarecimento do clube de adeptos, contribuem para encerrar um episódio lamentável — mas que não deverá ser esquecido.

Num desporto onde a proximidade entre público e ciclistas é uma das suas maiores virtudes, episódios como este servem de alerta. O respeito tem de estar sempre em primeiro lugar.