Wout van Aert mostra sinais positivos, mas falta de explosividade volta a afastá-lo do pódio

Wout van Aert voltou a exibir o seu melhor nível, depois de dois anos marcados por contratempos que o impediram de alcançar o resultado desejado em Paris-Roubaix. Apesar da clara evolução, o quarto lugar alcançado tanto na Volta à Flandres como no Inferno do Norte deixou sentimentos mistos dentro da Team Visma | Lease a Bike.

“O que eu entendo é que ele simplesmente não tinha pernas. Não havia mais nada em causa”, explicou o técnico da equipa, Mathieu Heijboer, em declarações ao In de Leiderstrui. “Se isso é uma consequência do estágio de altitude? Não sei, é algo que ainda vamos analisar. Penso que tem mais a ver com o facto de o Wout ter perdido praticamente toda a época no ano passado. Mas, de qualquer forma, precisamos de rever tudo com calma.”

Na E3 Saxo Classic, van Aert ficou fora da luta devido a um erro de posicionamento. Dias depois, na Dwars door Vlaanderen, viu a sua confiança abalada ao pedir à equipa que apostasse num sprint, apenas para ser traído por cãibras e perder para Neilson Powless.

Na Volta à Flandres, não partiu como líder, mas mostrou sinais claros de progresso. Foi o mais forte da equipa e chegou ao sprint final com Mads Pedersen e Mathieu van der Poel, terminando em quarto lugar. Em Paris-Roubaix, depois de uma queda antes dos sectores empedrados, voltou a ter um momento decisivo na Trouée d’Arenberg — mas as pernas não responderam.

“Não viemos aqui para ficar em quarto lugar, por isso este não era o resultado que esperávamos. Lutámos pelo que valíamos e este foi o lugar dele — por isso, também é o nosso. É uma desilusão, claro. O nosso objetivo era o topo, e não o conseguimos”, admitiu Heijboer.

Nas duas grandes clássicas, van Aert revelou uma resistência impressionante, capaz de recuperar posições e aguentar-se com os melhores nos momentos decisivos. No entanto, faltou-lhe a explosividade para disputar o pódio no sprint.

A boa forma, no entanto, não será desperdiçada. O belga está agora apontado à Brabantse Pijl e à Amstel Gold Race, onde será um dos principais favoritos. “Estas duas semanas eram o nosso foco principal. Em comparação com os três grandes (van der Poel, Pogacar e Pedersen), o Wout está um pouco atrás. Parece estar a atingir o pico mais tarde — mas, para vencer, isso não é suficiente”, concluiu o técnico.