O Comité Olímpico Internacional tomou a decisão de autorizar os atletas russos e bielorrussos a competir nos Jogos Olímpicos de 2024 sob bandeiras neutras. Sem hinos, sem emblemas e sem desportos de equipa, mas os atletas destas duas nações não serão proibidos de competir em desportos individuais.
Isto permitirá que ciclistas como Alexander Vlasov, por exemplo, participem na corrida em Paris - mas, claro, influencia mais fortemente outros desportos. Nos Jogos Olímpicos de 2021, os atletas russos já tiveram de competir com cores neutras devido a programas de dopagem generalizados que levaram a que as consequências fossem atribuídas à nação. Depois da invasão da Ucrânia em fevereiro de 2022, que continua com ainda mais intensidade até aos dias de hoje, não há intenção de abrandar as sanções ao país euro-asiático. No entanto, os seus atletas - aqueles que não apoiam ativamente a guerra ou servem nas forças armadas - não serão punidos pelas suas acções e serão permitidos sob condições específicas
Não é apenas o caso do ciclismo, mas de todos os outros desportos olímpicos em que é possível correr individualmente. A decisão suscitou reações muito díspares e, compreensivelmente, menos positivas por parte de países vizinhos da Rússia e que temem a mesma fé que a Ucrânia. A opinião de Toms Skujins, da Letónia, demonstra o sentimento que se vive em todos os países bálticos relativamente a esta notícia:
"Ainda não tenho a certeza de como me sinto em relação a isto. Esta decisão tem tanto de bom como de mau. Acho que ser adulto é chegar a compromissos. Só espero que este seja suficientemente bom e não vejamos mais gestos a favor da guerra."
