Axel Laurance destaca mudança de mentalidade na INEOS: “Já não corremos só pela geral”

Depois de uma saída inesperada da Alpecin-Deceuninck, Axel Laurance encontrou um novo lar na INEOS Grenadiers — e, com ele, uma mudança de filosofia. O antigo campeão do mundo de sub-23 deixou para trás a estrutura das clássicas para se juntar a uma equipa tradicionalmente centrada na classificação geral, mas que agora está claramente a redefinir prioridades.

"Está a correr bem, comecei a época bastante bem", contou Laurance em entrevista ao In de Leiderstrui. Um eufemismo, se considerarmos a consistência que tem demonstrado, mesmo sem ainda ter levantado os braços. “Tive boas sensações na Ruta del Sol, embora com algum azar, e na Etoile de Bessèges estávamos em boa posição até à anulação de etapas devido à greve. A forma está lá”.

A mudança não foi apenas individual — é, segundo o francês, estrutural. “Todos na equipa disseram: temos de voltar a ganhar mais. Já não nos concentramos apenas na classificação geral. Essa é a diferença mais importante.” A admissão surge num contexto em que nomes como Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard monopolizam o topo das Grandes Voltas, o que obriga as equipas a repensar objetivos. “Podes estar muito forte, mas hoje em dia só dá para lutar pelo top 3 ou top 5. Ganhar é outra conversa.”

Para Laurance, o novo ADN da INEOS traduz-se numa abordagem mais agressiva desde o quilómetro zero. “Corremos para vencer, desde a primeira corrida do ano. Muitos tiveram de se adaptar. A concentração na CG estava tão enraizada que foi preciso mudar tudo durante o inverno.”

Esse ADN vencedor, explica, não é novo para ele. “Na Alpecin-Deceuninck sempre corri para vencer, nunca para a geral. Foi esse o espírito que trouxe para a INEOS. Continuo a ter liberdade e essa abordagem encaixa-me perfeitamente. A diferença é que agora corro com outros perfis de ciclistas.”

Com uma estrutura renovada e ciclistas como Laurance a personificarem o novo rumo, a INEOS Grenadiers parece estar de volta à ofensiva — mesmo que, desta vez, o objetivo já não seja apenas o pódio em Paris.