Axel Laurance sobrevive a um final caótico na Volta à Noruega para garantir a maior vitória da sua carreira

O talentoso francês de 23 anos da Alpecin-Deceuninck, Axel Laurance, assegurou a primeira vitória na classificação geral da sua carreira profissional no domingo, mantendo-se firme numa dramática última etapa para conquistar a vitória na geral da Volta à Noruega.

"Foi um dia muito difícil, muito curto, mas, como esperado, muito tático e nervoso", refletiu um Laurance aliviado na sua entrevista após a quarta e última etapa, ganhada pelo terceiro ano consecutivo por Alexander Kristoff, da Uno-X Mobility, num sprint reduzido em Stavanger. "Foi um dia muito bom para a equipa".

À entrada para o final, Laurance fazia parte de um trio que estava ao ataque, tendo respondido aos movimentos dos seus rivais da classificação geral, Mathias Vacek da Lidl-Trek e Bart Lemmen da Team Visma | Lease a Bike. "Foi muito duro. O ritmo era muito forte na primeira volta, a Team Visma | Lease a Bike tentou pressionar e impôs um bom ritmo", recorda o francês. "Mas conseguimos manter o controlo o máximo que pudemos e a Uno-X também estava lá para ganhar a etapa, por isso foi uma vantagem muito boa para nós. Penso que fizemos um bom trabalho."

"Sabíamos que as duas últimas voltas seriam um caos, mas estávamos preparados para isso", continua. "Na última subida, estava a lutar um pouco para me manter na roda do Vacek. Por isso, pensei 'ufa, não é o momento de me distanciar! Depois, acelerei a fundo para voltar à roda e, a seguir, sabia que tinha acabado. Só tinha de me manter na roda e sabia que a classificação geral estava garantida."

Como mencionado, esta foi a primeira vitória da carreira de Laurance, que continua a desenvolver-se como mais um talento muito promissor da Alpecin-Deceuninck. "É muito bom!" conclui Laurance. "Sem a minha equipa não conseguiria ganhar hoje. Estava muito motivado na final, por isso, é uma sensação muito boa."