Ayuso elogia Pogacar antes da Volta à Itália: “No ciclismo, ele é o nosso Messi”

Com apenas 22 anos, Juan Ayuso continua a afirmar-se como uma das grandes promessas do ciclismo mundial. Às portas da Volta à Itália, onde parte como um dos principais candidatos à Maglia Rosa, o espanhol da UAE Team Emirates – XRG falou à Wieler Revue sobre os seus objetivos, a evolução como ciclista e a convivência com Tadej Pogacar, de quem não esconde a admiração.

Ayuso destacou o equilíbrio necessário para ser competitivo nas Grandes Voltas, apontando o contrarrelógio como uma das chaves: “Vejo-me mais como um trepador. Os contrarrelógios são cruciais para um ciclista da geral, porque nas montanhas é mais difícil recuperar um ou dois minutos. É uma vantagem, mas quero continuar a melhorar nas subidas para reduzir a diferença para tipos como Vingegaard, Evenepoel ou Roglic.”

Curiosamente, Ayuso opta por não incluir Pogacar nesta comparação. Questionado sobre isso, respondeu com franqueza e humor: “Não, não estou a falar do Pogacar. Se eu disser que quero ser melhor do que ele, isso transforma-se num circo mediático,” brinca. “Ser como ele, um dia. Ainda assim, sejamos claros – não o vejo como um rival. Ele é o ponto de referência, aquele que todos os ciclistas querem alcançar.”

Ayuso e Pogacar não partilharam muitas vezes o mesmo calendário, mas estiveram juntos na Volta a França de 2024, onde as coisas não correram como o espanhol esperava: “Não o poder apoiar na Volta a França do ano passado foi difícil. Mas a nossa relação está ótima. Falámos sobre isso em privado e ele compreendeu.”

O espanhol reconhece que, numa equipa tão talentosa como a UAE, é necessário provar o valor a cada oportunidade: “Somos uma das melhores equipas do mundo, o que significa que tenho muitos companheiros de equipa fortes. Se queres uma oportunidade, tens de mostrar que estás ao nível. Se alguém for melhor, então ajudamo-lo. Só o Tadej é o líder indiscutível. Para ele, tudo é um pouco mais fácil, haha.”

Para Ayuso, Pogacar é um fenómeno incomparável: “Ele é simplesmente o melhor ciclista do mundo e faz com que tudo pareça tão fácil. Os meus amigos, que não são do ciclismo, perguntam-me se é normal alguém ser assim tão bom. Não é.”

A analogia com o futebol surge de forma natural: “O que ele faz é como o Messi, a driblar toda a gente como se não estivessem lá. O Messi faz com que pareça fácil – e no ciclismo, o Tadej é o nosso Messi.”