A incerteza impera à entrada para a 16ª etapa da
Volta a Itália,
Ben O'Connor, uma das principais figuras da corrida, chamou diretamente a atenção dos organizadores da corrida para o que ele considera ser uma decisão inacreditável de tentar fazer com que os ciclistas corram em tais condições meteorológicas.
"É provavelmente uma das corridas mais mal organizadas, penso eu, só estou a ser honesto", disse o australiano em declarações à Eurosport. "Isto nunca teria acontecido em 99% das outras situações. É uma pena que, em 2024, ainda haja dinossauros que não veem o lado humano das coisas". Isto acontece depois das previsões (e entretanto, do registo) de queda de neve e de temperaturas baixas não só no Umbrailpass mas também no Passo del Foscagno.
A neve está a cair em toda a região e o Giro d'Italia, que chega aos Alpes e passa a grande altitude, é mais uma vez afetado por esta situação. O Passo dello Stelvio foi originalmente cortado e os ciclistas subiriam o Umbrailpass, mas agora isso já não acontece. Ainda assim, um conflito entre os ciclistas (com a Aliança Profissional de Ciclistas ao seu lado) e a RCS, os organizadores do Giro, não deixou ninguém de acordo sobre o local de partida da etapa e as condições em que esta se realizará.
"Gostaria de continuar a correr a etapa, mas não gostaria de correr a mais de 2500 metros [de altitude] com 5 graus e chuva torrencial. A 2500 já está a nevar. Penso que é claro que devemos começar em baixo e fazer a chegada e ainda ter uma corrida, ainda ter uma final", defende O'Connor. A possibilidade de começar a etapa em Prati di Stelvio, 35 quilómetros depois do topo do Umbrailpass, foi levantada, mas a forma de lá chegar ainda não está confirmada.
Ainda assim, independentemente do que possa acontecer, O'Connor está claramente zangado com a insistência dos organizadores da corrida em obrigar os ciclistas a correr nestas condições. "Gostaria de o ver (Mauro Vegni, organizador da corrida, ed.) na nossa posição, pôr-nos na bicicleta e fazer o início desta etapa e ter a sua resposta após algumas horas. Gostava que ele pudesse experimentar, para ter uma noção do que é realmente, em vez de aparecer num carro ou dizer que é ótimo para as pessoas verem."