Ben O'Connor de regresso à Vuelta com o objetivo de "alcançar outro grande resultado"!

A Jayco AlUla anunciou o seu alinhamento para a próxima Volta a Espanha, apresentando uma equipa talhada para os terrenos mais exigentes. Sem sprinters na convocatória, a formação australiana parte focada nos dias montanhosos, tendo como líderes Ben O’Connor, Eddie Dunbar e Chris Harper.

"Temos uma equipa forte para a Vuelta, com Harper, O’Connor e Dunbar preparados para as subidas", explicou o diretor geral Steve Cummings, em comunicado. "Nove etapas terminam em alto, por isso esperamos vê-los bem posicionados nessas chegadas, e vamos tentar manter o O’Connor na luta pela classificação geral."

O australiano regressa à prova espanhola depois de ter sido 2º classificado em 2024, ano em que vestiu a camisola vermelha durante grande parte da corrida. Desta vez, o desafio será ainda maior, com Jonas Vingegaard presente na linha de partida.

Apesar do estatuto de O’Connor, o alinhamento da Jayco pode ser interpretado como uma equipa vocacionada para a caça às etapas. Dunbar venceu duas etapas na última edição da Vuelta, enquanto Harper brilhou no Giro deste ano, ao vencer isolado no mítico Colle delle Finestre.

Com tantos finais em alto, os três líderes poderão sonhar tanto com vitórias parciais como com a classificação geral. "Mas o resto da equipa também pode aproveitar as suas oportunidades", acrescentou Cummings. "O Foldager tem uma boa ponta final e pode disputar alguns sprints em grupos reduzidos. O Bouwman estará fundamental nas montanhas, enquanto O’Brien, Juul-Jensen e Gamper são ciclistas híbridos, capazes de apoiar nas subidas, integrar fugas e ajudar a posicionar o Foldager para as chegadas mais acessíveis. Além disso, acredito que temos uma equipa de contrarrelógio muito sólida e podemos procurar um bom resultado nessa etapa."

O alinhamento fica completo com Koen Bouwman, Anders Foldager, Patrick Gamper, Christopher Juul-Jensen e Kelland O’Brien, que misturam funções de apoio e liberdade para perseguir fugas.

Às vésperas da sua quarta participação na Vuelta, Ben O’Connor sublinha que a motivação está em alta: "Depois do Tour, foi tempo de desfrutar da vitória numa etapa e do sucesso na maior corrida do mundo. Mas logo de seguida voltámos ao trabalho para preparar a Vuelta. No ano passado diverti-me imenso ao liderar a corrida durante duas semanas, vestindo a camisola vermelha. Foi muito especial estar no pódio."

O australiano acredita que o percurso de 2025 pode jogar a seu favor: "Volto este ano com o objetivo de alcançar outro grande resultado. O traçado é misto, com algumas etapas acessíveis e subidas que me agradam. Há dias emblemáticos, como o Angliru, que nunca tinha feito e que é uma das subidas mais duras do mundo. Será uma experiência única. Espero chegar a Madrid em boa forma e lutar por um lugar de destaque na geral."