Depois de ter explodido na etapa 2 quando tentava seguir Tadej Pogacar,
Ben O'Connor rotulou-se a si próprio como o "ciclista mais estúpido da corrida". No entanto, nos dias que se seguiram, o australiano recuperou a forma impressionante e, à medida que se aproxima a segunda chegada em alto na etapa 8, O'Connor ocupa o 4º lugar da geral.
"Ah, acho que ainda é verdade, mas sim, já passou. Sim, só tenho de me concentrar em todos os outros dias que se avizinham", reflete o líder da equipa Decathlon AG2R La Mondiale sobre a sua quebra em Oropa no início da corrida, em conversa com a GCN antes da etapa 8. "Perdi algum tempo lá, mas vou ganhar tempo noutros sítios, espero, e poderei estar no meu melhor."
No papel, um dia muito mais difícil de montanha do que no início da semana, O'Connor está confiante de que especialmente a longa subida final para a meta em Prati di Tivo está bem adaptada às suas características. Mais do que a subida de Oropa na etapa 2... "Penso que, em geral, muitos de nós estavamos um pouco no limite nos primeiros dois dias", recorda. "Não sei se foi apenas a frescura ou a carga que temos estado a fazer nos treinos, é difícil dizer, mas havia alguns tipos que estavam um pouco ofegantes."
"Sábado é uma etapa muito mais difícil do que a chegada a Oropa de maneira geral", explica. "A subida é muito mais longa do que a de Oropa. A de Oropa passou muito depressa, enquanto esta é muito mais longa e muito mais constante. Nunca a fiz, mas este tipo de subidas tende a assentar-me muito bem a mim e penso que já só há subidas muito longas até ao final do Giro."