Tomber parfois. Se relever toujours. Bravo Benjamin Thomas pour cette formidable médaille d’or, la première de l’Histoire olympique française en omnium.
Benjamin Thomas descreve a queda que quase o fez perder o ouro para Iuri Leitão nos Jogos Olímpicos: "Tinha dores em todo o lado"
Ciclismosexta-feira, 09 agosto 2024 a 15:04
Benjamin Thomas está a ter um ano de grande sucesso. Depois da primeira vitória numa corrida de três semanas, na Volta a Itália, o francês de 28 anos tornou-se agora medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Paris 2024 em pista, na prova Omnium, à frente de Iuri Leitão, que conquistou a medalha de prata, a segunda medalha de Portugal nos Jogos Olímpicos.
"É o sonho de uma vida, o dia de glória para mim. Foi um dia incrível, nada me podia acontecer, os planetas estavam alinhados. Eu estava numa missão", reflectiu Thomas, emocionado, depois de receber a medalha de ouro numa cerimónia no velódromo. "Não consigo acreditar, é o sonho de uma vida. Ser campeão olímpico é demasiado grande para mim. Quando era pequeno, nem sequer pensava nisso, estar nos Jogos era um sonho e fazer isto hoje, não tenho palavras. Vou demorar muito tempo a acreditar".
Apesar de o homem da Cofidis ter sido bem sucedido, houve um momento de preocupação quando caiu a cerca de 20 voltas do final da prova. "Não quis entrar em pânico, mantive-me lúcido, vi que não tinha nada partido, tinha dores em todo o lado, mas não era grave, toda a gente tem dores", reflete sobre o susto. "Depois, vi que era capaz de correr e disse a mim próprio que estava bem e, no final, foi o público que me empurrou."
Iuri Leitão conquistou a primeira medalha olímpica de Portugal no ciclismo de pista
Há três anos, Thomas era um dos grandes favoritos em Tóquio, mas acabou por ficar aquém das expectativas, terminando em 4º lugar. "Em Tóquio, colocaram-me a medalha ao pescoço antes mesmo de a corrida começar e isso nunca está certo no desporto", recorda. "O desporto tem a ver com derrotas e desilusões. Passei por coisas terríveis depois de Tóquio e soube como me voltar a motivar. Hoje sinto-me muito orgulhoso, há muitas pessoas a quem gostaria de agradecer, mas àqueles que sabem, agradeço-lhes."
"Ando de bicicleta para me divertir. Depois do scratch, disse que tinha gostado e que ia gostar até ao fim", conclui Thomas. "Há competição, há uma aposta mas, no final, diverti-me imenso na pista. Foi mesmo o prazer que me deu força nas últimas voltas."
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